پرچم المپیک، نمادی که پنج قاره در سایه‌ی آن جمع می‌شوند
۱۳۸۶ اسفند ۲۱, سه‌شنبه
پرچم المپیک، پرچمی سفید با پنج حلقه‌ی رنگی. رنگ حلقه‌ها عبارتند از آبی، زرد، سیاه، سبز و قرمز. پیر کوبرتین، "پدر بازی‌های المپیک مدرن" ، مفهوم این پرچم را چنین شرح می‌دهد: «این طراحی در واقع یک طراحی سمبلیک است. پنج حلقه‌ی پرچم المپیک، سمبل پنج قاره‌ی جهان هستند که مردم آنها در المپیک گرد هم می‌آیند. شش رنگ موجود در پرچم (به همراه سفید پس‌زمینه) همان شش رنگی هستند که هم اکنون (۱۹۳۱ میلادی) در تمام پرچم‌های ملی کشورها در وجود دارند».
بر اساس گفته‌های کوبرتین، شش رنگ موجود در پرچم المپیک، نماد "مردم" جهان هستند. بنابراین، این باور اشتباه را باید به‌دست فراموشی سپرد که هر حلقه، نماد یکی از قاره‌هاست.
پیر کوبرتین فرانسوی (۱۸۶۳-۱۹۳۷) مربی علوم تربیتی، مورخ، برنده‌ی جایزه‌ی نوبل و فعال حوزه‌ی ورزش بود که پدر بازی‌های المپیک مدرن نامیده می‌شود. کمیته‌ی بین‌المللی المپیک به ابتکار کوبرتین در سال ۱۹۸۴ پایه‌گذاری شد. دو سال بعد و به همت این کمیته، نخستین دوره‌ی رقابت‌های المپیک در آتن یونان، خاطرات هزاران ساله‌ی رقابت‌های المپیک یونان باستان را از دل خاک بیرون کشید.
پرچم المپیک در آغاز این بازی‌ها و در جشن افتتاحیه، به ورزشگاه محل برگزاری رقابت‌ها آورده می‌شود. از زمان بازی‌های المپیک ۱۹۶۰ که در رم ایتالیا برگزار شد، پرچم به‌صورت افقی وارد ورزشگاه می‌شود و سپس به احتزاز درمی‌آید. حمل پرچم به داخل ورزشگاه، توسط قهرمانان صاحب‌نام ورزشی یا افراد مشهور صورت می‌گیرد. افرادی که به‌عنوان مثال در عرصه‌ی اجتماعی خدمات شایسته‌ای انجام داده‌اند.
پرچم پس از ورود به ورزشگاه به احتزاز در می‌آید و تا روز پایانی المپیک و در طول همه‌ی بازی‌ها برافراشته نگهداشته می‌شود. زمانی که پرچم المپیک پایین کشیده شود بدان معنا است که بازی‌های المپیک به پایان رسیده‌اند.
در پایان رقابت‌ها، شهردار شهری که المپیک آن پایان یافته، پرچم را به مقامات شهری که بناست المپیک بعدی در آن برگزار شود، تحویل می‌دهد.
تاریخچه‌ی تولد پرچم المپیک
کوبرتین در صحبت‌های خود اشاره می‌کند که پرچم المپیک نماد حضور تمام ملل از تمام قاره‌های جهان است. با وجود این از زمان شکل‌گیری بازی‌های المپیک به اصطلاح "مدرن" در سال ۱۸۶۰ در آتن، اولین دوره‌ای که شرکت‌کنندگان از تمام قاره‌ها حضور داشتند، المپیک ۱۹۱۲ در استکهلم سوئد بود.
یک سال پس از این تاریخ، در سال ۱۹۱۳، برای اولین بار پنج حلقه‌ی رنگین به عنوان پرچم، توسط کوبرتین متولد شدند. وی این حلقه‌ها را با دست کشید و به پنج رنگ مختلف رنگ‌آمیزی کرد تا "نماد حضور ملل مختلف از تمام قاره‌ها باشند": این شرحی بود که وی در گزارش المپیک خود در اوت ۱۹۱۳ بر حلقه‌های رنگین داد. کوبرتین درسال ۱۹۱۴ در کنگره‌ی المپیک در شهر پاریس این نماد المپیک را رسماً معرفی کرد.
وقوع جنگ اول جهانی مانع آن شد تا افتتاحیه‌ی بازی‌ها طبق برنامه در سال ۱۹۱۶ در برلین جشن گرفته شود. چهار سال بعد بود که باز هم پرچم المپیک در کشور بلژیک به احتزاز درآمد.
مفهوم جهانی بودن این رقابت‌ها که در قالب حلقه‌ها و پرچم متبلور می‌شود، زاییده‌ی ایده‌ای نو در سال‌های آغازین سده‌ی بیستم میلادی است. ایده‌ای که وحدت ملت‌های جهان را پررنگ‌تر جلوه می‌دهد و در مقابل ملیت‌گرایی افراطی و رقابت ناسالم کشورها موضع‌گیری می‌کند.