Kenya: le Pape attendu dans un bidonville

Un séjour de trois jours dans la capitale que le Pape clôturera par la visite d'une église à Kangemi. Ce bidonville de l'ouest de Nairobi compte 20.000 catholiques.

Le Père Melchior Marandu n’est pas peu fier de son église tout juste rafraichie pour accueillir le Saint-Père. "Voici l’Eglise catholique Saint-Joseph. Vous voyez ici la photo du Pape. Je suis content de ce que nous avons fait ». Il s’apprête à rencontrer le Pape François pour la première fois. Un pape dont il se sent particulièrement proche: " En venant voir ici les habitants du bidonville, il nous dit :" je viens vous voir parce que vous êtes des hommes dignes et je viens vous soutenir dans votre combat pour vivre dans un environnement plus humain."

Tout comme le Pape lorsqu’il était encore prêtre, le Père Melchior officie dans les bidonvilles depuis plus de 15 ans. Ici, à Kangemi au coeur de Nairobi, il milite pour améliorer la vie des habitants.

Derrière l’église, un atelier de couture et une dizaine d’hommes et de femmes du bidonville qui s’affairent. Ici, on crée les robes des prêtres des environs et depuis quelques semaines, un modèle fait sensation : une robe à l’effigie du Pape.

"Voici le logo qui représente le Saint-Esprit et une citation du Pape "Soyez fort, gardez la foi et n’ayez pas peur " Ils sont catholiques, protestants, musulmans. Peu importe. Un message de tolérance cher au Père Melchior dans un pays qui se bat pour préserver la paix entre les confessions:

"Nous sommes très oeucuméniques. Nous vivons dans la paix et l’unité avec différentes religions."

Edouard, l’un des paroissiens, attend beaucoup du discours du Pape: " Il pourrait nous parler de la radicalisation des jeunes en Afrique et sa venue pourrait représenter un modèle pour guider les chrétiens dans leur foi."

Recevoir le Pape François ici, chez eux, c’est un message d’espoir pour tous ces habitants qui se réjouissent déjà de l’amélioration de leur quartier. " Ils ont réparé la route pour nous, l’électricité est enfin là et même la sécurité. Nous sommes très heureux."

Le Pape François s’exprimera devant 1500 personnes dans l’Eglise Saint Joseph vendredi matin. Toutes triées sur le volet, représentantes des bidonvilles des environs mais aussi des différentes confessions du pays.