TikTok au cœur d'un bras de fer entre Washington et Pékin

Espionnage et manipulation des citoyens américains : ce sont les reproches faits au réseau social TikTok aux Etats-Unis. Washington n'a donc pas hésité à jouer la carte de la sécurité nationale pour justifier sa tentative d'écarter l'application.

Mercredi (13.03.2024), la Chambre des représentants des Etats-Unis a donc adopté, à une écrasante majorité, un projet de loi qui, s'il entrait en vigueur, obligerait ByteDance, la maison mère de TikTok, à vendre son application phare dans un délai de 180 jours, sous peine d'interdiction aux Etats-Unis.

Une question de sécurité nationale

Officiellement, pour le moment, le texte adopté vise à résoudre des questions de sécurité nationale et de protection des données.

Les législateurs craignent en effet que les données personnelles des utilisateurs américains de TikTok soient transmises au gouvernement chinois, dont la réaction n'a d'ailleurs pas tardé.

Selon Wang Wenbin, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, "le texte voté à la Chambre américaine des représentants va à l'encontre du principe de concurrence loyale et des règles internationales en matière d'économie et de commerce".

Pékin estime que les pressions américaines visent à écarter injustement des entreprises étrangères de leur marché.

TikTok conteste pour sa part farouchement les allégations des autorités américaines et nie avoir transmis des informations aux autorités chinoises tout en assurant qu'il refuserait toute requête éventuelle en ce sens.

Un réseau social populaire

Avec ses 170 millions d'utilisateurs, TikTok est un réseau social très utilisé aux Etats-Unis. C'est un média que certains, les influenceurs notamment, utilisent pour gagner leur vie.

A noter que les autorités américaines avaient réussi à obtenir une interdiction de TikTok sur le téléphone des fonctionnaires, mais plusieurs tentatives d'interdiction de l'application ont déjà échoué aux Etats-Unis, principalement en raison de préoccupations liées à la liberté d'expression.

Le texte voté par la Chambre des représentants, mercredi , doit maintenant être examiné par le Sénat américain.