थाईलैंड के बेरोजगार हाथी और महावत के मुसीबतों के दिन

इस हथिनी के बच्चे का नाम पंगमामय है वह अपनी मां और महावत के साथ भोजन की तलाश में निकला है. थाईलैंड में इस हाथी और उसके महावतों के लिए हर दिन एक चुनौती है. उनके पास ना काम है, ना पैसा और ना ही पर्याप्त भोजन.

पूर्वोत्तर थाईलैंड के बान ता क्लैंग गांव की रहने वाली सिरीपुरन की दिन की शुरुआत उनके दो हाथियों की टिक टॉक और यूट्यूब पर लाइव स्ट्रीमिंग से होती है. लाइव स्ट्रीम के जरिए वह करीब 27 डॉलर या 2250 रुपये कमा लेती हैं. यह पैसा सिर्फ हाथियों के पेट भरने के काम आता है.

पहले ये हाथी तरह-तरह के खेल दिखाकर पर्यटकों का मनोरंजन करते थे इससे हाथी के मालिकों की अच्छी आमदनी हो जाती थी, जिससे न केवल पशु पालन, बल्कि उनके अपने परिवार का खर्च भी चला जाता था. लेकिन जहां 2019 से पहले देश में चार करोड़ पर्यटक आए, वहीं पिछले साल यह संख्या घटकर चार लाख रह गई.

वाइल्डलाइफ फ्रेंड्स फाउंडेशन नाम के एक संगठन के मुताबिक, देश में अब कम से कम 1,000 हाथियों के पास पर्याप्त आमदनी नहीं है. पर्यटकों की संख्या नहीं बढ़ी तो इस स्थिति के बदलने की संभावना नहीं है. संस्था के संस्थापक एडविन युक के मुताबिक इन हाथियों को जिंदा रखने वाले परिवारों के लिए मुश्किल होगी.

सूरीन प्रांत में बान ता क्लैंग थाईलैंड में हाथियों के केंद्र के रूप में जाना जाता है. यहां के लोग पीढ़ी-दर-पीढ़ी हाथियों को पाल-पोसकर और इस्तेमाल करके कमाते आ रहे हैं. सिरीपुरन की मां पेंसरी सपमक ने कहा, "परिवार के सदस्य की तरह हमारा उनसे एक अटूट रिश्ता है. हाथियों के बिना हमारा भविष्य अनिश्चित है, हम उनके आभारी हैं."

2020 से सरकार ने हाथियों को खिलाने के लिए कुछ प्रांतों में पांच लाख किलो घास भेजी है. हाथी देश का राष्ट्रीय पशु है. वाइल्डलाइफ कंजर्वेशन सोसायटी के मुताबिक इतने बड़े जानवर को अपना पेट भरने के लिए हर दिन 150-200 किलो भोजन की जरूरत होती है.

थाईलैंड के पशु संसाधन विभाग के महानिदेशक सरवित थानिटो ने बताया, "हाथियों के साथ इस संकट को राष्ट्रीय मुद्दे के रूप में देखा जा रहा है." उन्होंने यह भी कहा कि सरकार हाथियों के रखरखाव के लिए अलग से बजट आवंटित करेगी. इसके अलावा अधिकारियों को उम्मीद है कि इस साल एक करोड़ पर्यटक आएंगे, जिससे स्थिति बदलने में मदद मिलेगी.

सरकार के मुताबिक थाईलैंड में 3,200 से 4,000 हाथी कैद में हैं वहीं जंगली हाथियों की संख्या करीब 3500 है.