Bliski istok: prva kušnja za češko Predsjedništvo
5. siječnja 2009
Češki ministar vanjskih poslova i od prije nekoliko dana predsjedavajući Vijeća ministara Europske unije Karel Schwarzenberg započeo je u nedjelju (4.1.) posredničku misiju na Bliskom istoku sa ciljem da se postigne primirje u Pojasu Gaze. Prva postaja je egipatski glavni grad Kairo, zatim izraelsko vodstvo u Tel Avivu. U izaslanstvu se osim češkog ministra Schwarzenberga nalaze povjerenica za vanjske odnose Benita Ferrero-Waldner, visoki predstavnik Europske unije za vanjsku politiku i sigurnost Javier Solana. Na put je krenuo i Carl Bildt ministar vanjskih poslova Švedske koja Unijom predsjedava u drugoj polovici 2009. godine kao i Bernard Kouchner šef francuske diplomacije.
Europsko izaslanstvo osim o sukobu između Izraela i Hamas razgovarat će i o humanitarnoj situaciji u Pojasu Gaze gdje živi oko milijun i pol Palestinaca. EU je ponudio hitnu pomoć Palestincima u visini od tri milijune eura. Novac je namijenjen za gorivo, hranu i vodu kako bi prije svega bolnice funkcionirale.
EU podijeljen oko ocijene sukoba
Novi sukobi na Bliskom istoku i izraelska vojna akcija u sjevernom dijelu Pojasa Gaze podijelili su Europsku uniju. Dok predsjedavajuća članica Unije Češka i njezin ministar vanjskih poslova Karel Schwarzenberg opetovano za najnoviji sukob okrivljuju Hamas koji je „prekršio primirje te izraelsku akciju smatra obrambenom a ne činom napada“, Francuska i njezin šef diplomacije Kouchner uputio je vrlo jasne i oštre kritike Izraelu u kojima osuđuje raketiranje i napade na Pojas Gaze. No u jednom su Europljani ipak složni: u pokušaju da se postigne primirje.
EU : prioriteti - primirje i humanitarni koridor za pomoć
Ne samo češki ministar Schwarzenberg traži otvaranje prometnih koridora za dostavu pomoći već i povjerenik za humanitarnu pomoć Louis Michel. On je pozvao je Izrael da otvori put za dostavu pomoći u Pojas Gaze. Michel je poručio kako blokiranje dostave pomoći predstavlja kršenje ljudskih prava. "Ljudi u Pojasu Gaze koja je po površini jedva jedan posto Belgije, imaju pravo na pomoć", ističe Michel dodajući kako je "civilima potrebna pomoć izvana, jer se njihovo stanje pogoršava iz dana u dan".
Javier Solana nakon završetka posjete izaslanstva Europske unije odlazi još u Libanon i Siriju kako bi o stanju na Bliskom istoku razgovarao s političkim čelnicima u Bejrutu i Damasku. Na Bliskom istoku se istodobno nalazi i francuski predsjednik Sarkozy, u vlastitoj mirovnoj inicijativi, što je u nekim glavnim gradovima zemalja članica Unije primiljeno s rezervom. Češki ministar Schwarzenberg je pak pozdravio da i francuski predsjednik putuje na Bliski istok.