«Buba» stara 60 godina

Možda će ljubitelji tog auta reći da to ne može biti točno - konačno, konstruktor Ferdinand Porsche je Bubu ponosno pokazivao Hitleru dvadeset godina prije, još 1934. Donekle su u pravu - ali Hitler i nacisti su bili mnogo zainteresiraniji za vojna vozila i tenkove tako da je do kraja rata Volskwagen proizveo tek jadnih 630 Buba - i bila je rijetkost vidjeti ih na ulici.

Do zaokreta je došlo nakon rata kada su britanski časnici po nalogu snaga osovine preuzeli nadzor nad tvornicom u Wolfsburgu. U kolovozu 1945. britanska vojna vlada od Volkswagena je naručila 20 000 automobila, 500 vozila za posebne namjene s prikolicom za poštu te 200 prikolica za potrebe pobjedničkih snaga s rokom isporuke od nepunih godinu dana. Praćeni općom nestašicom više od 6 000 radnika Volkswagena na posao se dalo s već gotovo očajničkom upornošću i darom za improvizaciju. I dosita: 27. prosinca s tekuće su vrpce sišli prvi posljeratni automobili marke VW. Na Silvestrovo su bila gotova 54 komada.

Simbol njemačkoga gospodarskog čuda

Unatoč oskudici, 1946. dovršeno je ukupno preko 10 000 vozila. No, zbog ciče zime početkom 1947. proizvodnja je na tri mjeseca bila doslovno zamrznuta. U ljeto iste godine Britanci su Volkswagenu prvi put dozvolili izvoz: pet limuzina isporučeno je u Nizozemsku. Uspjehu se nakon monetarne reforme pridružila sada već legendarna «buba». Taj model zaobljenog automobila s karakterističnim, zveketavim zvukom motora postao je simbol njemačkoga gospodarskog čuda. Do početka kolovoza 1955. u Wolfsburgu je proizvedeno milijun «buba» što su u međuvremenu ojačale na 30 konjskih snaga, dosežući brzinu od preko 110 kilometara na sat. I proizvodnja je ubrzana na više od 1 000 automobila dnevno.

«Buba» – blagoslov i prokletstvo VW-a

«Buba» je Volkswagenu omogućila prodor na sva svjetska tržišta, ali je zamalo dovela i do propasti poduzeća koje je predugo oklijevalo s izradom novih modela. Slijedile su krizne godine otkaza i odricanja, ali su menadžeri napokon reagirali pa se između 1973. i 1975. na tržištu pojavila serija novih modela: Passat, Golf i Polo – automobili uz koje se i danas vezuje ime VW-a. Proizvodnja «bube» istodobno se polako gasila: najprije u Wolfsburgu, zatim u Emdenu, a na kraju i u Meksiku gdje je posljednja smjena radnika zauvijek kući otišla 30. lipnja 2003. Do tog je trenutka svjetlo dana bilo ugledalo ukupno 21 529 480 «buba».