Godina u kojoj je Hrvatska pozvana u NATO
1. siječnja 2009
Hrvatska je 2008. godinu na euroatlanskom parketu završila s dvije dobre i jednom lošom viješću – pregovore Hrvatske u EU-a do daljnjega je blokirala Slovenija u čak 11 poglavlja. S druge strane, ulazak Hrvatske u NATO na idućem sastanku na vrhu na proljeće 2009. gotovo je sigurna stvar. Hrvatska je na summitu u Bukureštu dobila pozivnicu u članstvo: «Saveznici su odlučili uručiti pozivnice dvijema državama zapadnog Balkana da započnu pregovore o priključenju našem Savezu. Zemljama koje su ostvarile svoj cilj, dopustite mi da u ime saveznika uputim čestitke i izrazim dobrodošlicu. Dobro došli u obitelj», rekao je početkom travnja u Bukureštu glavni tajnik NATO-a Jaap de Hoop Scheffer.
«Sretan sam pozdraviti predsjednike i premijere Albanije i Hrvatske na ovom posebnom sastanku Sjeveroatlanskog vijeća. Proširenje NATO-a proširilo je prostor sigurnosti i stabilnosti u Europi. Pomoglo je sačuvati i unaprijediti slobodu, demokraciju i vladavinu prava, vrijednosti koje podupiru naš savez. Zemlje koje nam se pridružuju mogu biti ponosne zbog ispunjavanja zahtjevnih kriterija koje NATO savez traži za članstvo», rekao je Scheffer.
Bush: Hrvatska i Albanija spremne preuzeti odgovornost
Američki predsjednik George Bush na sastanku na vrhu je pohvalio Hrvatsku i Albaniju: «U Bukureštu pozivamo više zemalja da nam se pridruže. Drago mi je da se savez usuglasio da pozove Albaniju i Hrvatsku da postanu članice NATO-a. Obje zemlje su pokazale sposobnost i volju da pruže snažan i trajan doprinos NATO savezu poduzimajući napore oko reforme politike, ekonomije i obrane. One su dale svoje snage u NATO-ovim misijama, Albanija i Hrvatska su spremne za preuzimanje odgovornosti koju donosi NATO i one će biti istaknute članice ovog saveza», kazao je američki predsjednik Bush. Na sastanku na vrhu bili su nazočni i hrvatski predsjednik i premijer.
«Ono što smo očekivali, ono što je bilo više nego sigurno ostvarilo se, ali do tog ostvarenja trajalo je dugo. Trebalo je provesti mnoge reforme, uložiti intelektualnog i fizičkog truda. Sve smo to učinili i rezultat je naš prijam u najelitiniji klub danas u svijetu koji štiti ne samo svoje članice već i mir u svijetu», rekao je predsjednik Mesić i dodao kako je «ovo važna odluka ne samo za Hrvatsku nego za NATO i jugoistočnu Europu, nadam se da će to biti poticaj drugim državama regije. Ovo shvaćamo priznanjem našim naporima», rekao je hrvatski predsjednik Mesić obraćajući se Vijeću NATO saveza na najvišoj razini.
Veliki dan za Hrvatsku
«Ovo je veliki dan za Hrvatsku, dan u kojem je Hrvatska potvrdila svoju demokratsku zrelost jer ju je potvrdio najelitniji klub u današnjem svijetu. Klub koji nije samo vojni savez nego i savez država koje dijele zajedničke vrijednosti kao što su sloboda, demokracija, vladavina prava, tržišno gospodarstvo», rekao je hrvatski premijer Sanader te naglasio da «svaki put kada se NATO odluči na proširenje širi stabilnost».
Njemačka kancelarka Merkel i francuski predsjednik Sarkozy najavili su da će se idući sastanak na vrhu održati po prvi put u dvije države i to na proljeće 2009. godine. Mjesto održavanja su Strassbourg i Kehl. Tada će Hrvatska sjediti za stolom kao 28. članica NATO saveza.
Merkel: "Daljnje proširenje ima veliku simboliku"
«Vjerujemo da će to imati veliki simbolični karakter», rekla je kancelarka Merkel nakon što je Sarkozy odlučio da Francusku vrati u političko članstvo u NATO.
Premijer Sanader je na koncu u Bukureštu pozivnicu Hrvatskoj u NATO komentirao riječima: «Stigli smo na jedan cilj, ovo je prvo poluvrijeme, idemo dalje i drugi cilj je naravno ulazak u Europsku uniju.»