Nizozemska preuzela od Irske predsjedništvo EU
1. srpnja 2004„Turska je vrući krumpir na nizozemskom pladnju“, tako glasi naslov udarnog članka jednog nizozemskog dnevnog lista. Osim odluke oko Turske očekuje se određivanje točnog datuma za prijam Bugarske i Rumunjske u punopravno članstvo. Nadalje Nizozemci žele obaviti pripreme za dugoročne financijske prespektive za proračunske godine 2007. do 2013. Neke su članice najavile ubiranje europskog poreza neovisno o primanjima kako bi Europska Unija dobila vlastiti financijski izvor. Nizozemski premijer Jan Peter Balkenende poručuje da će vrlo uporno raditi na suradnji oko izgradnje europske budućnosti.
Nizozemsko predsjedništvo događa se u vrijeme velikih promjena europskih institucija. Europski parlament u idućih nekoliko dana započinje sa sastavljanjem svojih odbora i konstituiranjem. Već 22. srpnja moglo bi biti vrlo uzbudljivo. Tada bi naime zastupnici trebali potvrditi Barrosa na mjestu novog predsjednika Europske komisije. Međutim, premijer Balkenende bi se mogao naći u škripcu ukoliko se u Europskom parlametu ne nađe potrebna većina za Portugalce Barrosa.
Ukoliko Barroso ne postane novi predsjednik Europske komisije zbog protivljenja socijaldemokrata, zelenih, ljevičara ili liberala tada bi nizozemsko predsjedništvo moralo predstaviti novog kandidata. Bio bi to ujedno i prvi veliki test za nizozemskog premijera, ali istodobno i velika blamaža za Europski parlament.
Osim toga predstoji i smjena Europske komisije gdje većina sadašnjih povjerenika više neće biti članovi nove Komisije. Vladu u Haagu promatrači ocjenjuju proeuropskom. Nedavno je međutim nizozemski ministar vanjskih poslova Bernard Bot iznenadio primjedbom kako se veliki dio moći Europske Unije mora vratiti članicama. On je naglasio kako ne može biti da se „peračima prozora određuje kako će postavljati svoje ljestve“.