"Ayam Neraka" Kini Dapat Nama Ilmiah

Bentuknya sekilas memang seperti burung. Hanya besarnya yang mencapai 2,1 meter dan bobot 226 kilogram dengan kaki panjang, membuatnya lebih cocok dijuluki si ayam dari neraka. Nama ini diperolehnya di Carnegie Museum of Natural History di Pittsburgh, Amerika Serikat. Di sana replika kerangka dinosaurus itu telah dipajang selama satu dekade.

Setan burung

Tapi spesies tersebut tidak memiliki nama ilmiah. Setidaknya hingga Rabu (19/03/14). Para ilmuwan secara resmi mengenalkan dinosaurus tersebut ke komunitas ilmiah dengan deskripsi, analisa anatomi dan nama ilmiahnya: Anzu wyliei. Nama ini sama dengan setan mirip burung dari mitologi kuno dan nama cucu dewan pengurus museum Carnegie.

Anzu memiliki paruh tak bergigi dan di puncak tengkoraknya ada semacam jambul ayam jantan. Lengannya panjang dengan cakar tajam sepanjang 10 cm. Sepertinya, spesies ini juga memiliki bulu hampir di seluruh tubuhnya.

68 juta tahun lalu

Analisa di jurnal PLoS One menyimpulkan, Anzu termasuk kelompok dinosaurus yang tidak banyak diketahui oleh para ilmuwan. Karena hanya sebagian kecil dari kerangka yang berhasil ditemukan.

Matthew Lamanna dari museum Carnegie menambahkan, dinosaurus ini hidup 66 hingga 68 juta tahun yang lalu di kawasan yang panas dan lembab. Mereka makan tanaman dan mungkin hewan kecil, jika tidak sedang melarikan diri dari T-rex lapar yang berukuran jauh lebih besar.

Lamanna mengaku, pada awalnya mereka ingin memberi nama ilmiah yang mirip dengan julukan "ayam dari neraka". Namun, tidak ada nama sesuai dalam bahasa Latin atau Yunani yang mudah dilafalkan. Jadi, "saya pikir kalau tidak ada yang artinya 'ayam dari neraka', setidaknya saya bisa memberinya nama 'setan berbulu'."

vlz/hp (rtr, afp, ap)