Gelar Tour de France Armstrong Dicopot

Pengumuman yang disampaikan Presiden Uni Sepeda Internasional UCI Pat McQuaid pada Senin (22/10/12) ini berarti mensyahkan rekomendasi laporan Badan Anti Doping AS USADA yang dipublikasikan pada Rabu (10/10/12), yang meminta untuk mencopot gelar Tour de France yang disandang Armstrong.

“Lance Armstrong tidak punya tempat lagi di arena balap sepeda,” dikatakan McQuaid dan menambahkan bahwa perang melawan doping merupakan prioritasnya. “Kita menempuh jalan terlalu jauh dalam perang melawan doping untuk kembali ke masa lalu. Olahraga sepeda memiliki masa depan dan sesuatu seperti ini tidak boleh terjadi lagi.“

Laporan yang dipublikasikan USADA juga memuat kesaksian 11 mantan rekan tim Armstrong. Armstrong dituduh telah menjalankan program doping “paling canggih“ dalam sejarah olahraga sepeda. USADA mengatakan telah mengumpulkan bukti-bukti untuk menunjukkan bahwa pemegang tujuh gelar juara Tour de France ini terlibat dalam konspirasi doping terbesar sampai saat ini.

Setelah keluarnya keputusan UCI, Amaury Sport Organisation (ASO), yang merupakan penyelenggara Tour de France, mengatakan akan mengambil keputusan apakah akan menunjuk pemenang baru bagi Tour de France 1999-2005.

Dampak pada Olahraga Sepeda dan Sponsor

Keputusan UCI menjatuhkan hukuman pada Armstrong keluar saat dunia bersepeda tengah berupaya mengeluarkan diri dari bayang-bayang kejatuhan Armstrong. Pihak penyelenggara Tour de France mencoba untuk mengalihkan fokus mereka dari skandal Armstrong saat tengah mempersiapkan perayaan 100 tahun Tour de France tahun 2013 depan.

Pihak sponsor berpaling dari Armstrong dan juga untuk sementara dari olahraga bersepeda secara umum. Pekan lalu, Nike – salah satu sponsor utama Armstrong – mengatakan telah mengakhiri hubungan dengan Armstrong dan menuduhnya telah melakukan aksi penipuan.

Trek – produsen sepeda yang dikendarai Armstrong untuk meraih tujuh gelar Tour de France – mengumumkan akan mengakhiri kontrak sponsorship dengan Armstrong, menyusul keputusan sponsor lainnya, produsen bir Anheuser-Busch.

Penyedia jasa keuangan asal Belanda, Rabobank, memutus hubungannya dengan olahraga bersepeda profesional, meninggalkan 17 pembalap tanpa sponsor.

Pekan lalu, Armstrong juga menyatakan akan mengundurkan diri dari yayasan miliknya Lance Armstrong Fondation, yang juga dikenal dengan nama Livestrong. Langkah yang diambil Armstrong ini dinilai sebagai upaya untuk membatasi kerugian yang ditimbulkan oleh laporan USADA.

yf/vlz (rtr/afp/ap)