InSight Mendarat di Mars

InSight adalah proyek internasional dengan dana 1 milyar Dolar. Robot ini juga punya alat spesial buatan Jerman yang akan mengebor sedalam 5 meter untuk mengukur suhu bagian dalam planet. InSight juga memiliki seismometer buatan Perancis untuk mengukur getaran atau gempa, jika terjadi di Mars. Akibat jarak Mars yang jauh dari bumi, perlu delapan menit, sampai kabar pendaratan sampai ke bumi.

InSight yang punya tiga kaki mendarat di bagian barat Elysium Planitia, kawasan Mars yang ditetapkan jadi tujuan oleh NASA. Robot yang beratnya sekitar 360 kilogram itu berfungsi sebagai stasiun operasi. Selama dua tahun misinya, InSight akan beroperasi dari posisi itu.

InSight diikuti oleh dua satelit kecil, selama mengadakan perjalanan enam bulan ke Mars. Kedua satelit eksperimen itu tidak hanya mengirimkan kabar ke Bumi tetapi juga mengirimkan foto-foto yang dibuat InSight tentang Mars, empat setengah menit setelah mendarat.

InSight mendarat di permukaan Mars setelah memperlambat kecepatan, dengan menggunakan parasut dan mesin pengerem. "Mendarat di Mars adalah salah satu pekerjaan yang paling berat yang harus dilakukan di bidang eksplorasi planet," kata Bruce Banerdt, ilmuwan yang memimpin proyek InSight. Ini adalah upaya ke sembilan NASA untuk mendarat di Mars sejak tahun 1976.

InSight akan bertugas selama dua tahun dari posisinya sekarang. Robot yang punya lengan sepanjang 1,8 meter itu akan menempatkan alat pengebor mekanik dan seismometer di tanah. InSight tidak memiliki kapasitas mendeteksi kehidupan. Fungsi ini akan ditempatkan pada pesawat berikutnya yang akan dikirim ke Mars di masa depan. Penulis: Andy Valvur (ml/ap)