Pesawat Sel Surya Terbang Antar Benua

Petualang dari Swiss, Bertrand Piccard melanjutkan penerbangan pesawat berkursi tunggal yang mesinnya digerakkan 12.000 panel sel surya dari ibukota Spanyol, Madrid di Eropa menuju ibukota Marokko, Rabbat di Afrika Utara. Jarak sejauh 1.200 kilometer itu diperkirakan ditempuh selama 17 jam.

Penerbangan Madrid-Rabbat merupakan tahapan kedua penerbangan antar benua "Solar Impulse". Pesawat itu lepas landas dari Payerne di Swiss dua minggu lalu dengan dipiloti Andre Borschberg dan mendarat dengan selamat di Madrid.

Pesawat "Solar Impulse" digerakkan empat mesin listrik dan memiliki kecepatan jelajah rata-rata 70 km per jam. Rentang sayapnya sekitar 64 meter, sama dengan rentang pesawat jumbo jet Airbus A 340. Namun bobot keseluruhannya hanya 1,6 ton atau setara dengan mobil kelas menengah.

"Sasarannya bukan memanfaatkan energi surya untuk menggerakan pesawat terbang normal", kata Piccard kepada kantor berita AFP. "Melainkan untuk mendemonstrasikan, bahwa kami dapat mencapai sasaran mengagumkan yang sebelumnya dianggap nyaris mustahil, dengan memanfaatkan teknologi terbaru. Hanya dengan energi surya, tanpa bahan bakar apapun. Sasarannya membangkitkan kesadaran, jika kami dapat melakukannya di udara, yang lain juga dapat melakukannya di darat."

Penyelenggara kegiatan menegaskan, penerbangan itu merupakan tahapan ujicoba bagi penerbangan keliling dunia pada tahun 2014, dengan menggunakan pesawat baru.

AS/DK(afp,dpa,ap)