Sekilas Perusahaan Bayer
Perusahaan kimia dan farmasi Bayer punya sejarah panjang. Perusahaan ini memproduksi Aspirin dan Heroin. Sejarah kelam tertoreh selama kekuasaan Nazi.
Sang pendiri: Friedrich Bayer
Bersama dengan sahabatnya, Johann Weskott, Friedrich Bayer 1863 mendirikan sebuah usaha kecil di kota Wuppertal. "Friedr. Bayer et comp." memproduksi bahan pewarna sintetik. Dari persahabatan kedua orang ini berkembang sebuah perusahaan yang mendunia.
Rumah dan pabrik
Rumah Friedrich Bayer di Wuppertal (gambar tengah, tahun 1870). Di sebelah kanan tampak gedung pabrik pertamanya. Di gedung ini diproduksi pewarna untuk tekstil. Ketika itu, pewarna termasuk barang mewah.
Berawal dari tiga pekerja
Pada tahun pertama, perusahaan Bayer punya 3 pekerja. Gambar tua ini menunjukkan para pekerjanya. 20 tahun kemudian, jumlah pegawai sudah lebih dari 300 orang. Saat ini, Bayer punya 110.000 pekerja di seluruh dunia.
Phenacetin, obat sakit kepala
Obat sakit kepala produksi pertama Bayer adalah Phenacetin. Bahan ini adalah produk sampingan dalam proses produksi pewarna. Tapi karena punya efek samping yang tidak baik, bahan ini sekarang dilarang di Jerman.
Pabrik baru di Leverkusen
Foto ini menunjukkan kompleks pabrik Bayer di tepi sungai Rhein. Di pabrik ini diproduksi bahan pewarna Alizarin yang berwarna merah darah. 1912 Bayer resmi pindah ke Leverkusen. Sebelum Perang Dunia I, perusahaan kimia dan farmasi ini sudah punya cabang di banyak negara.
Heroin sebagai obat batuk
Sebelum Perang Dunia I, Bayer sudah mendaftarkan hak paten untuk Diacetylmorphin. Bahan ini dipromosikan sebagai obat batuk, demam, darah tinggi dan sakit paru-paru. Diacetylmorphin juga dipakai untuk mengurangi rasa sakit tentara yang terluka. Bahan ini lebih dikenal sebagai heroin dan sejak Perang Dunia II dikategorikan sebagai obat terlarang.
Gas beracun Zyklon B
Mulai tahun 1925, Bayer bergabung dengan konsorsium IG Farben, yang memproduksi bahan pembasmi hama Zyklon B. Gas beracun ini kemudian digunakan tentara Nazi untuk membunuh warga Yahudi di kamp-kamp penampungan. Tahanan Nazi juga dijadikan tenaga kerja paksa. Di Leverkusen tahun 1944 ada 4300 tenaga kerja paksa.
Penicilin melawan wabah penyakit
Setelah Perang Dunia ke II, Bayer didirikan lagi tahun 1951. Bayer memproduksi Penicilin yang ditemukan oleh Alexander Fleming. Bahan ini digunakan untuk menghadapi penyakit infeksi seperti pes, syphilis dan tuberkolose. Harganya relatif murah.
Aspirin: Obat paling populer
Tahun 1969, ketika Apollo 11 terbang ke bulan, Aspirin dibawa sebagai persediaan. Setiap tahun, sekitar 11 miliar tablet Aspirin dijual di lebih 70 negara. Tapi Aspirin tidak baik untuk anak-anak. Dengan Aspirin, Bayer mengeruk keuntungan milyaran.
Raksasa farmasi
Apa yang dimulai dari sebuah usaha kecil, sekarang menjadi perusahaan raksasa yang berpusat di kota Leverkusen. Setiap tahun, omset perusahaan ini mencapai 40 miliar Euro.