Alemanha está atrasada na banda larga

Em se tratando de acesso rápido à internet, a Alemanha é uma tartaruga. Pelo menos é esta a impressão deixada pela chamada "cúpula da banda larga", durante a CeBIT 2005, de 10 a 16 de março em Hannover. "A Alemanha precisa avançar nesse setor, em que está atrasada na comparação internacional. Entre os 25 países-membros da União Européia, ocupamos um dos últimos lugares", disse o presidente da Cisco alemã, Andreas Dohmen.

"É um pouco triste ver a Alemanha sendo citada junto com Portugal ou Grécia", acrescentou a analista Ariane Afrough, da consultora IDC. Ela ressaltou que a Alemanha ainda se destaca com um grande número de usuários, "mas isso se deve ao mercado nacional (a T-Online é o maior provedor de internet da Europa) e não ao estágio de desenvolvimento da banda larga no país".

Segundo a IDC, apenas 13% dos lares alemães dispõem de ligações DSL, enquanto esse percentual na Coréia do Sul supera os 70%. A média européia é de 20%, segundo um estudo da Forrester Research.

"Homens apaixonados pela tecnologia"

Os analistas da Forrester Niek van Veen e Lars Godell compararam os 19% de crescimento do mercado alemão de banda larga em 2003 com os 81% de crescimento na Europa Ocidental no mesmo ano. "Na Alemanha, foi um crescimento anêmico em 2003 e 2004", afirmaram. Segundo eles, o mercado alemão ainda é determinado por "homens apaixonados pela tecnologia, não se desenvolvendo além desses pioneiros do consumo".

Um dos motivos do atraso na banda larga alemã, segundo os peritos, é a falta de uma alternativa séria para concorrer com a tecnologia da ex-monopolista Deutsche Telekom. "Países com alto índice de uso da banda larga, em geral, têm uma boa mistura de várias tecnologias. Além de DSL, também usam a TV a cabo e a fibra óptica para transmissão de dados, que são bem mais potentes. Falta uma concorrência entre as tecnologias de acesso na Alemanha", disse Dohmen.

Segundo Afrough, a venda das redes de TV a cabo foi a última esperança de gerar uma concorrência ao DSL da Deutsche Telekom, mas isso também fracassou. Somente agora, com a possibilidade de revenda de acessos (reselling) de DSL, começam a surgir firmas que disputam o mercado da Telekom, o que já provocou uma queda dos preços.

Negócio lucrativo

Mas não é só o preço que determina a demanda de acessos de banda larga, e sim também os serviços oferecidos. Dohmen considera a internet de banda larga lucrativa, principalmente para venda de músicas e vídeos, mas também para telefonia via rede (VoIP). Ele explica que essa tecnologia permite aos provedores oferecer um pacote de serviço triplo: acesso à internet, telefone e TV, de uma só mão, a preços baixos.

"A Telekom terá um forte interesse em oferecer novos serviços. E com issso haverá crescimento do mercado", disse o presidente da Sun Microsystems alemã, Marcel Schneider. A Telekom planeja, por exemplo, oferecer programas de escritório para serem usados via internet, sem que precisem ser instalados nos PCs individuais.

A Forrester prevê que, daqui a cinco anos, 44% dos lares alemães terão um acesso de banda larga, superando inclusive a média européia de 41% prevista para 2010. Essa previsão baseia-se no provável aumento das vendas da Telekom, numa queda de preços, mais campanhas de marketing sobre a banda larga e na oferta de novos serviços com essa tecnologia.

O ministro da Economia, Wolfgang Clement, criticou a falta de concorrência e pediu mais investimentos da indústria neste setor, na esperança de que isso ajude na recuperação econômica do país. A meta do governo é que em 2010 metade dos alemães tenham acesso de banda larga em casa. Clement também pediu mais transparência na política de preços das empresas que prestam esse serviço.