"Esta é sua última viagem"

Milhões de católicos em todo o mundo estão de luto pela morte de João Paulo II, que faleceu neste sábado (02/04). Cerca de 40 mil fiéis choram e rezam em vigília na Praça de São Pedro, em Roma. Também na Polônia, terra natal de João Paulo II, na Ásia, nas Américas e na África é grande a tristeza pela morte do Santo Padre.

O estado de saúde do papa agravou-se nos últimos dias. O porta-voz do Vaticano, Joaquim Navarro-Valls, disse neste sábado (01/04) que o papa havia sofrido comprometimento do estado de sua consciência, mas não estaria em coma. Segundo ele, as condições gerais e cardiorrespiratórias de João Paulo II eram gravíssimas. O papa havia sofrido uma parada cardíaca na quinta-feira (31/03) e havia recebido a extrema unção, normalmente concedida a católicos pouco antes da morte.

Em muitas cidades alemãs, os católicos lotaram as igrejas para rezar pelo papa. Cerca de mil fiéis participaram de uma missa pelo papa na catedral de Colônia, na manhã deste sábado. O arcebispo local, Joachim Meisner, pediu "uma boa hora da morte para o Santo Padre, que foi um advogado da Justiça".

A Igreja Católica alemã prepara-se para receber o novo papa na Jornada Mundial da Juventude (JMJ), que deve reunir 800 mil jovens em Colônia, Bonn e Düsseldorf, de 16 a 21 de agosto deste ano.

Na noite passada, provavelmente o papa ainda tinha em sua mente a imagem dos jovens que ele encontrou em todo o mundo durante seu pontificado. Segundo Navarro-Valls, "ele parecia se referir aos jovens, em suas palavras, e repetiu muitas vezes, no que parecia ser as seguintes palavras: 'Eu pedi por vocês. Agora vocês vêm até mim. E eu agradeço'."

Nas mãos de Deus

Pela manhã, cardeais e funcionários da Cúria Romana celebraram uma missa junto ao papa. O cardeal alemão Joseph Ratzinger disse: "Ele está consciente de que vai ao encontro do Senhor. O papa se despediu de mim com uma última saudação e me agradeceu pelo trabalho dos últimos anos".

"O papa entregou-se totalmente às mãos de Deus. Ele vê e ouve o Senhor", disse o vigário geral de Roma, cardeal Camillo Ruini. "João Paulo II passou a vida toda viajando, e esta é sua última viagem", disse o bispo inglês Alan Hopes, durante uma missa em Westminster.

João Paulo II será velado durante nove dias, período em que será dado o último adeus ao papa. De acordo com uma decisão dele próprio, ele será enterrado nos próximos quatro a seis dias. Seu sucessor deve ser eleito nos próximos 15 a 20 dias.

Último adeus

As autoridades de Roma preparam uma operação para garantir a segurança e a acomodação de até um milhão de pessoas (fiéis, turistas e autoridades) que são esperadas na capital italiana para se despedir do papa.