Sponsorizări controversate la Jocurile Olimpice de la Londra

În cadrul Jocurilor Olimpice de anul acesta, s-au înregistrat o serie de incidente. Un atlet a fost demis din cauza postării pe Tweeter a unei glume rasiste, peste 100 de sportivi au fost excluşi din competiţie după ce au fost testaţi pozitiv cu droguri pentru îmbunătăţirea performanţelor iar naţionala de fotbal feminin a Coreei de Nord a refuzat să intre pe teren din cauză că pe tabela de marcaj a stadionului din Glasgow era trecut în dreptul său steagul Coreei de Sud. Însă toate aceste incidente au fost umbrite de scandalul de proporţii iscat pe tema sponsorizărilor.

Nume sonore, precum McDonald's şi Coca-Cola, BP (o companie petrolieră din Marea Britanie sau Rio Tinto (a treia companie de minerit din lume) au fost selectate de către Comitetul Olimpic Internaţional, şi nu de organizatorii londonezi, pentru a finanţa spectacolul de 17 zile.

Decizia Comitetului Olimpic din 2010 de a păstra sponsorizarea oferită de Dow Chemical, i-a surprins pe mulţi în Londra, India şi nu numai, din cauza legăturii companiei cu dezastrul din Bophal, din 1984.

Cel mai grav accident industrial

Mii de indieni au fost ucişi şi câteva sute au fost grav afectaţi, atunci când o fabrică de pesticide a eliberat gaze toxice în atmosferă. Tragedia încă este considerată unul dintre cele mai grave accidente industriale ale tuturor timpurilor. Zona afectată din Bophal nu a fost niciodată decontaminată corespunzător, iar oamenii de acolo încă au probleme de sănătate.

Compania americană Union Carbide, care deţinea centrala împreună cu guvernul indian, a susţinut că tragedia a fost rezultatul unui sabotaj. În 2001, compania a fost achiziţionată de Dow. În ciuda faptului că a existat o înţelegere finală în 1989 cu Union Carbide, anumite procese încă mai continuă. Potrivit Amnesty International, odată cu achiziţionarea companiei Union Carbide, Dow a preluat şi răspunderea acesteia pentru accident, dar şi despăgubirile pentru victime.

În ultimii nouă ani, organizatorii londonezi s-au mândrit cu respectarea angajamentului faţă de peocupări etice şi de mediu. Când Comitetul Organizaţional Londonez a licitat în 2003 pentru găzduirea Jocurilor Olimpice, a făcut public şi planul de a fi cea mai ecologică ediţie din lume. În acest scop a fost înfiinţată şi o comisie specială, care să se asigure că promisiunea a fost respectată.

Însă criticii acuză organizatorii de standarde duble. "Este uimitor cum o companie care sponsorizează un eveniment precum Olimpiada de la Londra - ce susţine că găzduieşte cele mai ecologice jocuri - este implicată într-unul dintre cele mai mari dezastre ecologice existente vreodată", a afirmat Michael Gottlob, expert la Amnesty International pe problema Indiei.

La sfârşitul anului 2011, organizatorii londonezi au cerut companiilor oferte pentru crearea unui banner ce urma să fie montat pe clădirea Parcului Olimpic. Contractul a fost câştigat de Dow Chemical.

"Jocurile Olimpice vin cu un efect halo, este un brand unic", a declarat Meredith Alexander, fostă membră a comisiei speciale înfiinţate pentru a  urmări respectarea criteriilor ecologice ale marelui eveniment sportiv.

"Bannerul este absolut inutil. Noi ştiam că nu putem face nimic în privinţa lui Dow ca sponsor"a precizat activista ecologistă.Contractul pentru banner a fost încheiat de Comitetul Organizaţional Londoney 2012.

În ianuarie 2012, Alexander a demisionat din poziţia ocupată în comisie, în semn de protest împotriva sponsorizării oferite de Dow.

Adunarea de la Londra - Parlamentul oraşului - a votat de asemenea pentru o moţiune, cerând Comitetul Olimpic Internaţional să revizuiască cerinţele etice pentru sponsori.