Trei într-unul singur

Un trio germano-american a fost desemnat, în această dimineaţă, laureat al premiului Nobel pentru medicină şi psihologie. Este vorba despre biochimiştii Thomas Südhof, James Rothman şi Randy Schekman, iar juriul i-a recompensat pentru contribuţia lor în descrierea mecanismelor de transport intern la nivel celular, pentru că au reuşit să descrie modul în care "fiecare moleculă este transportată la locul potrivit în celulă, la momentul potrivit".

Comitetul Nobel a remarcat faptul că cercetările celor trei au demonstrat modul în care anumite boli se pot declanşa în urma degradării stării veziculelor - iar aceste observaţii vin în întâmpinarea unor răspunsuri aşteptate pentru studiul deficienţelor neurologice şi imunologice cum ar fi diabetul.

"Rothman, Schekman şi Südhof au elaborat un mecanism sofisticat ce permite transportul şi eliberarea moleculelor în celule", relevă juriul Nobel. "Fiecare celulă este o uzină care produce şi exportă molecule. Insulina, de exemplu, este fabricată şi eliberată în sânge iar semnalele chimice - numite neurotransmiţători - sunt transferate de la o celulă nervoasă la alta. Aceste molecule circulă în pacheţele mici, asemănătoare unor baloane, numite vezicule. Cei trei laureaţi Nobel au descoperit principiile moleculare ce decid cum acest transfer are loc la momentul potrivit şi în sensul potrivit în interiorul celulei", se mai arată în argumentaţia juriului din Stokholm.

Distincţia oferită are valoarea totală de opt milioane de coroane suedeze (aproximativ 920.000 de euro). Germanul Thomas Südhof s-a născut în 1955 la Göttingen, este licenţiat în chimie biofizică în cadrul Institutului Max Planck. În 1983, la un an de la sfârşitul studiilor, Südhof s-a mutat în Statele Unite, unde a lucrat în cadrul departamentului de genetică moleculară a Centrului Medical al Universităţii Texas Sud-Vest din Dallas, sub coordonarea a doi foşti laureaţi Nobel, Michael Stuart Brown şi Joseph L. Goldstein. James Rothman este profesor de biologie celulară şi de chimie iar Randy Schekman predă biologie şi medicină. Cei trei au efectuat studiile independent unul de celălalt.