Кайзерслаутерн расположен на территории лесного массива Пфэльцервальд, который считается настоящим раем для любителей пеших прогулок и велосипедистов. Хотя официально Кайзерслаутерн входит в немецкую Лигу больших городов, однако он так и не сумел расстаться со своим слегка провинциальным шармом. И, тем не менее, в городе, особенно в центральной его части, царит живая, непринужденная атмосфера. Кафе, пивные дворики и рестораны вокруг площади св. Мартина к вечеру наполняются посетителями. Здешний климат явно благоприятствует любимому занятию жителей Пфальца - непринужденному времяпрепровождению в уличных кафе. Зима здесь очень короткая, а с ранней весны и до поздней осени владельцы кафе и ресторанов выставляют столики на улицы этого небольшого городка.

По следами Барбароссы

Сегодняшний облик Кайзерслаутерна определила архитектура периода послевоенного восстановления. Своего рода символом города стало здание ратуши высотою 84 метра, построенное в 60-е годы. О минувших столетиях в Кайзерслаутерне напоминают лишь немногие сохранившиеся памятники архитектуры. Между тем, история города восходит к тем далеким временам, когда кайзер Фридрих I. Барбаросса повелел возвести здесь в 1160 году резиденцию-крепость, которая, если верить летописям, отличалась от всех прочих необычайной красотой и богатством. К концу ХХ века от крепости Фридриха-Барбароссы остались лишь руины, как, впрочем, и от воздвигнутого в 1571 году замка в стиле эпохи Возрождения. Тридцатилетняя война и последующие междоусобицы, терзавшие долгие годы регион, который не могли поделить между собою наследники здешних князей, практически камня на камне не оставили от реликтов предшествующих столетий.

Лишь к середине XVIII столетия городу удалось восстановить свою былую славу и достичь некоторого благополучия. Сто лет спустя, с наступлением индустриальной эпохи, благодаря открытию здесь текстильных и машиностроительных заводов, Кайзерслаутерну удалось стать одним из самых значительных промышленных городов Пфальца. Но свидетельства этого расцвета - доходные дома и виллы фабрикантов - превратились в руины во время бомбежек Второй мировой войны. Немногие сохранившиеся после войны здания города, например, Пфальцская галерея или бывшие фруктовые ряды, превратились сегодня в место проведения концертов и торжеств.

Футбольные черти Кайзерслаутерна

Каждую субботу город вымирает. Пустеют обычно шумные пивные дворики, одинокие прохожие спешат скрыться в ближайшем подъезде, а редкий автомобиль торопится проскочить очередной светофор. Что происходит в Кайзерслаутерне? Все очень просто: первый футбольный клуб города принимает на своем поле команду противника, а горожане заняли места на трибунах. Причем интерес болельщиков к играм команды Кайзерслаутерна не зависит от того, играет ли она во второй лиге или участвует в чемпионате страны. После игры фанаты "красных чертей из Бертценберга", как называют здесь городскую футбольную команду, расходятся по пивным и ресторанам. Здесь они - в зависимости от исхода матча - либо шумно празднуют победу своих любимцев, либо утешают себя кружкой пива.