Нобелевская премия - 2010 по медицине присуждена за преодоление бесплодия
4 октября 2010 г.
В понедельник, 4 октября, в Стокгольме началась так называемая "нобелевская неделя": по давно сложившейся традиции, первыми объявляются имена лауреатов премии по физиологии или медицине, во вторник становятся известны исследователи, удостоенные премии по физике, в среду наступает очередь химиков, четверг - день присуждения премии по литературе, в пятницу (но уже не в Швеции, а в Норвегии) общественности представляют лауреатов Нобелевской премии мира.
Секретарь-полиглот
В нынешнем году, однако, традиция обогатилась и новым элементом: решение Нобелевской ассамблеи о присуждении премии по физиологии или медицине было объявлено не только на шведском и английском языках, как это бывало до сих пор, но также и на немецком, французском и русском. Секретарь ассамблеи оказался если и не полиглотом, то человеком, способным к языкам, и неплохо справился с этой задачей. Впрочем, ему помогло и то, что объявление было довольно кратким, поскольку вся премия досталась одному ученому, а не двум или трем, как это обычно бывает.
Итак, самой престижной в научном мире премии по физиологии или медицине за 2010 год удостоился британский ученый Роберт Джеффри Эдвардс (Robert Geoffrey Edwards) за разработку методики экстракорпорального оплодотворения (или, как это было несколько коряво сформулировано на церемонии в Каролинском институте, "за развитие ин-витро фертилизации"). Проще говоря, речь идет о зачатии "в пробирке" как способе преодоления бесплодия. Именно этот метод позволяет бесплодным супружеским парам - а их доля в мире превышает 10 процентов - обзавестись долгожданным потомством.
А начиналось все с мышей
Роберт Эдвардс родился 29 сентября 1925 года в Лидсе. Закончил школу в Манчестере, во время Второй мировой войны служил в британской армии. В 1948-1951 годах Эдвардс изучал в университете Уэльса в Бангоре сельскохозяйственные науки, а затем еще шесть лет - генетику в Эдинбургском университете. Там же он защитил докторскую диссертацию, в которой исследовал процессы развития мышиных эмбрионов.
Большую часть своей жизни Эдвардс проработал на родине: сначала в университете Глазго, а затем в Кембриджском университете. Хотя ученый вел научные исследования также и за границей: в США (Калифорнийский технологический институт, университет Джонса Гопкинса, университет штата Северная Каролина) и в Бельгии (Свободный университет в Брюсселе).
Награда нашла героя десятилетия спустя
Первые работы, которые, в конечном счете, и привели к созданию методики экстракорпорального оплодотворения, удостоенной теперь Нобелевской премии, ученый выполнил еще в середине 50-х годов. Потребовалось более 20 лет изысканий, прежде чем на свет появился первый "ребенок из пробирки". Ею стала Луиз Джой Браун (Louise Joy Brown), и произошло это в 1978 году.
Искусственное оплодотворение Роберт Эдвардс осуществил совместно с гинекологом Патриком Кристофером Стептоу (Patrick Christopher Steptoe), будь он сегодня жив, половина премии наверняка досталась бы ему, тем более что Эдвардс и Стептоу в 1980 году основали клинику Bourn Hall, специализирующуюся на репродуктивной медицине и пользующуюся сегодня всемирным признанием. Однако Стептоу скончался в 1988 году. А годом позже вышел на пенсию и профессор Эдвардс.
Несколько дней назад новоиспеченному лауреату исполнилось 85 лет, он живет сегодня в доме для престарелых, и состояние его здоровья, к сожалению, таково, что он не дает интервью и едва ли сможет прибыть в декабре в Стокгольм на торжественную церемонию вручения премии.
Проверено временем
Нобелевский комитет часто упрекают в том, что он присуждает премии ученым, в силу преклонного возраста отошедшим от активной научно-исследовательской деятельности. Решение нынешнего года наглядно подтверждает справедливость этих упреков. В то же время члены Нобелевского комитета резонно указывают на то, что премии должны удостаиваться лишь работы, научная ценность которых доказана временем.
Награждение Эдвардса наглядно иллюстрирует справедливость и этого тезиса: первому ребенку "из пробирки" уже 32 года, четыре года назад она сама стала матерью, причем естественным путем. На сегодняшний день количество детей, появившихся на свет в результате искусственного экстракорпорального оплодотворения, оценивается в четыре миллиона человек - более чем убедительное доказательство того, что Нобелевская премия досталась профессору Эдвардсу не зря.
Автор: Владимир Фрадкин
Редактор: Дарья Брянцева