Темница для зверей или Ноев Ковчег?

Диких зверей держали египетские фараоны и римские кайзеры. Экзотических животных дарили друг другу индийские махараджи и могущественные властители Европы. Собственный зверинец был символом богатства и власти. Но эти времена давно миновали. Практически в каждом более или менее крупном городе Европы и Северной Америки существуют общедоступные зоопарки, где животные содержатся в условиях, максимально приближенных к естественным, и где ведётся научная работа по сохранению редких и исчезающих видов.

Венский зоосад Шёнбрунн – самый старый зоопарк мира

Темница для зверей или Ноев Ковчег? Что представляет собой сегодня современный зоопарк? Для того, чтобы ответить на этот вопрос не обойтись без экскурса в историю, убежден директор Кёльнского зоопарка профессор Гунтер Ногге:

- Самый старый зоопарк - Венский зоосад Шёнбрунн - отметил в этом году 250 лет со дня основания. В 1752-ом году полюбоваться на собранных здесь экзотических животных мог далеко не каждый. Это было привилегией лишь небольшого числа избранных. Однако Франц Первый, супруг Марии Терезии вскоре решил открыть свой зоосад для венской публики. Но Вена долгое время оставалась исключением.

Публичные зоопарки сослужили хорошую службу науке

- Перемены принесла Великая французская Революция. В 1791 году зверинец, построенный королем Людвигом 14-м при Версальском дворце, был закрыт, а звери перевезены в Париж, где их впервые смогли увидеть и простые люди - граждане новой Республики. Это было началом истории современных зоопарков, поскольку животные оказались доступными не только народу, но и ученым. Зоология как наука переживала в Европе подъем.

Новой задачей зоопарков в 20 веке стало разведение диких животных в неволе

Двадцатый век принес европейским зоопаркам серьезные перемены. Не только потому, что значительно улучшились условия содержания животных. Из зверинцев, где на потеху публике выставлялись экзотические твари, зоопарки превратились в своего рода Ноев Ковчег. Со временем зоопарки объединились и создали специальные программы размножения животных в неволе. Директор Кёльнского зоопарка профессор Гунтер Ногге объясняет, как функционируют такие программы:

- Например, все уссурийские тигры, находящиеся в зоопарках Европы учтены в специальном каталоге и рассматриваются учеными как единая популяция. Зоопарки фактически отказываются от своих прав собственности на животное, участвующее в программе, и предоставляют его в распоряжение координатора. Этот координатор располагает подробнейшей информацией, например, о родственных связях животных, и ведет специальный журнал, где фиксируются все новорождённые тигрята и их родословные. Этот координатор и принимает решения о том, какие самцы и самки, находящиеся в зоопарках Европы, лучше подходят друг другу с генетической точки зрения и организует временную передачу той или иной особи соответствующему зоопарку.

Подобные программы размножения самых разных видов животных – от крупных хищников до приматов – существуют уже около 20 лет. За это время европейским зоопаркам удалось добиться того, что пополнение вольеров происходит за счет животных, родившихся в неволе.

Стало возможным возвращение в естественную среду обитания редких или даже вымерших видов

Успех подобных программ побудил зоопарки задуматься над возможностью возвращения этих животных дикой природе, подчеркивает директор кёльнского зоопарка Гунтер Ногге:

- Некоторые из этих программ были настолько успешными, что сегодня популяции некоторых видов животных в неволе превышают их численность в дикой природе. Есть и такие виды, которые в природе считаются вымершими и существуют только в зоопарках. В этой совершенно новой ситуации и родилась идея размножения в зоопарках и возвращения в естественную среду обитания редких или даже вымерших видов. Таким образом, животные в зоопарках стали своего рода резервом. Например, лошадей Пржевальского в 60-е годы можно было увидеть разве что в зоопарке. За минувшие годы нам удалось увеличить их популяцию в неволе до двух тысяч особей и успешно осуществить программу по возвращению этих животных в степи Монголии, где в 50-е годы обитали последние представители этого вида.

150 редких видов животных были возвращены дикой природе

За последние 10 лет европейские зоопарки осуществили около 150 проектов по возвращению редких видов млекопитающих, рептилий и птиц дикой природе.

- Среди самых известных примеров, - говори Гунтер Ногге - стоит, пожалуй, назвать европейского зубра, который был практически полностью истреблен. Сегодня стада этих животных снова пасутся на востоке Европы, в частности, в заповедниках Польши. Удались и проекты по возвращению в дикую природу популяций китайского оленя Давида (Elaphurus davidianus Milne-Edwards), аравийского орикса (Oryx leucoryx), обитающего на Аравийском полуострове, а также львиной игрунки (Leontopithecus rosalia) – небольшой обезьянки золотистого цвета, родина которой - тропические леса Бразилии.

Елена Байер, Немецкая волна