«Чернобыльская молитва» - лучшая книга 2005 года
Национальное сообщество книжных критиков, основанное в 1974 году, ежегодно присуждает награды лучшим книгам, опубликованным на английском языке. Премия не имеет денежного эквивалента, однако она считается одной их самых престижных в мире англоязычной литературы. В разные годы её удостаивались такие классики современной литературы, как Джон Апдайк, Джейн Смайли, Ян МакЭван, Мэрилин Робинсон. Светлана Алексиевич - пока единственная представительница Беларуси, которая не только попала в поле зрения мировых критиков, но и была признана лучшей в номинации "документальная проза". Белорусская книга о Чернобыле обошла такие нашумевшие социальные произведения об актуальных проблемах нашего времени, как "Великая война за цивилизацию: Завоевание Ближнего Востока" британского корреспондента Роберта Фиска и "Ночь приближается: Народ Ирака в тени войны Америки" репортера газеты "Washington Post" Энтони Шадида.
Как и все произведения Светланы Алексиевич, книга о Чернобыле - это документальные рассказы очевидцев реальных событий. На протяжении почти десяти лет писательница встречалась и разговаривала с бывшими работниками атомной станции, учеными, медиками, солдатами, самоселами - с теми, для кого Чернобыль - это не метафора и символ, а основное содержание жизни. Часто, по признанию автора, очевидцы торопились в своих рассказах, боялись не успеть, поскольку цена их свидетельствам была сама жизнь. Вот цитата из книги - воспоминания жены пожарника Василия Игнатенко, погибшего в первые дни после аварии:
«Одежды никакой. Голый. Одна легкая простыночка поверх. Я каждый день меняла эту простыночку, а к вечеру она вся в крови. Поднимаю его, и у меня на руках остаются кусочки кожи, прилипают... Любой шовчик - это уже рана на нем. Я срезала себе ногти до крови, чтобы где-то его не зацепить. Никто из медсестер не решался подойти, прикоснуться, если что-нибудь нужно, зовут меня. И они... Они фотографировали... Говорили, для науки. А я бы их всех вытолкнула оттуда! Кричала бы и била! Как они могут! Если бы я могла их туда не пустить...»
В английском варианте книга Алексиевич называется "Голоса из Чернобыля: Устная история ядерной катастрофы". Почему произведение о Чернобыльской проблеме, а не палестино-израильском конфликте или американском вторжении в Ирак было так высоко оценено мировой общественностью? Ответ на это вопрос можно найти в самой книге Алексиевич.
В одном из разделов автор берет интервью у самой себя как у непосредственной свидетельницы катастрофы. Она объясняет, что Чернобыль - это начало новой истории, он не только знание, а и предзнание. По словам Алексиевич, иименно через Чернобыль имя маленькой, затерянной в Европе страны, о которой мир раньше почти ничего не слышал, зазвучало на всех языках, она превратилась в дьявольскую чернобыльскую лабораторию, а белорусы, стали чернобыльским народом. Весь мир поумнел после Чернобыля, и сегодня белорусы, как живые "черные ящики" записывают информацию для будущего. Для всех.