Nazivan je „belim zlatom“ i trebalo je da donese radna mesta i bogatstvo zemljama poput Bolivije, Čilea, Australije i u mnogim drugim regionima gde je litijum pronađen. Ali, cena litijuma je od marta 2023. pala za više od 80 procenata.
U Ičunu u Kini, nazvanom još i „Azijska prestonica litijuma“, polovina glavnih proizvođača litijuma obustavila je proizvodnju kako bi zaustavila dalji pad cena.
U SAD je „Albemarl korp“, jedan od najvećih svetskih proizvođača litijuma, odložio planiranu izgradnju postrojenja za preradu litijuma vrednog 1,3 milijarde dolara blizu Ričburga, u Južnoj Karolini. „Današnje cene nisu održive“, rekao je investitorima Kent Masters, izvršni direktor „Albemarla“, objašnjavajući taj potez.
Zatvara se fabrika Audija u Briselu?
Pad cena litijuma direktno je povezan s tržištem električnih vozila. Pošto su države smanjile ili ukinule subvencije za kupovinu električnih vozila, potražnja se usporava. Nekoliko proizvođača automobila reagovalo je povlačenjem planova za proširenje broja električnih vozila.
Folskvagen je čak upozorio u julu da bi mogao i da zatvori svoju prvu fabriku u Evropi ikada: Audijevu fabriku električnih vozila u Briselu s 3.000 zaposlenih.
Ipak, stručnjaci i dalje vide rastuću potražnju za električnim automobilima, iako ne toliko snažnu kao ranije.
Već ove godine počinje prerada litijuma u Nemačkoj
Štefan Bracel iz Centra za automobilski menadžment, objašnjava: „Pad cena ima dva razloga. Jedan razlog je to što se proizvodna baza povećala, tako da ima više litijuma na tržištu. A drugi je to što je dinamika tržišta elektromobilnosti u poslednjih godinu ili dve opala. Dakle, ponuda i potražnja, što znači da cene padaju radi bolje prodaje u poslednjih nekoliko godina“, kaže Bracel.
I pored svega toga, očekuje se da će 2024. kompanija „AMG Litijum“ početi sa preradom litijuma u Biterfeldu u Nemačkoj. U prvoj godini proizvodnje, AMG planira da isporuči 10.000 tona rafinisanog litijuma za oko 250.000 električnih automobila. To će nemačkim proizvođačima automobila omogućiti nezavisnost u snabdevanju materijalom za baterije za proizvodnju u Nemačkoj.