Legenda odlazi u legendu
10. april 2019.
Da li se to ikada desilo? Jedan atleta uvodi revoluciju u svoj sport, najbolja liga sveta se prilagođava njegovom stilu, on je jedan od najboljih svih vremena – a ostaje svo vreme čvrsto na zemlji. Ne menja se ni za jotu, ostaje skroman kakav je uvek bio. Dirk Novicki je uspeo u tome sve do kraja svoje neuporedive karijere u NBA.
Kada su ga kao 19-godišnjaka otkrili Dalas Maveriksi, u njemu su trener Don Nelson i njegov sin i pomoćnik Doni Nelson videli potencijal: div od 213 santimetara koji pouzdano pogađa iz daljine. Tolike ljude su u SAD do tada slali pod koš – nije bilo dugajlija koje igraju spolja. Danas pak skoro svaki visoki igrač mora da ima šut za tri ukoliko želi da bude u timu.
Statistika Dirka Novickog na kraju karijere govori za sebe: više od 31.000 poena, preko 11.000 skokova i 3.000 asistencija, više od 1.000 blokada i ukradenih lopti. Takvu mnogostranost je imao malo koji igrač u NBA. Novicki je šesti najbolji strelac u istoriji lige i najbolji Evropljanin ikada u toj kategoriji.
Ali broj 21 bolje govori o njegovom karakteru nego svi drugi. Jer toliko je, 21 godinu, Novicki igrao samo za Maverikse. Nijedan drugi igrač nije odigrao toliko sezona u najjačoj ligi sveta uvek u istom dresu.
Dok su druge NBA zvezde njegovog doba uglavnom izgledale kao da se više staraju o svom imidžu, brojkama i hranjenju pratilaca na društvenim mrežama trivijalnostima, Novicki je svo vreme ostao nepretenciozan.
Bilo je dirljivo videti kako se radovao što su se na njegovom oproštaju pojavili heroji njegovog dečaštva čije je postere lepio po sobi: Skoti Pipen, Čarl Barkli, Leri Bird, Šon Kemp i Detlef Šremp. Odreda legende NBA koji su sada došli da odaju priznanje još jednoj legendi.
„Nadrealno je što ljudi žele moj autogram ili fotografiju sa mnom samo zato što pomalo znam da ubacim loptu u koš“, rekao je Novicki još 2014. na kraju dokumentarnog filma „Savršen šut“ o njegovoj karijeri. Ta rečenica mnogo govori o njemu.
Novicki je u svojoj karijeri osvojio brojna priznanja, neka od njih su za sva vremena: bio je MVP lige 2007. godine, a četiri godine kasnije šampion NBA i najbolji igrač finalne serije. Na polju skromnosti, primernosti i lojalnosti zaslužio je još gomilu trofeja.