外交突破：北韓重返六方會談

在北韓進行首次核試驗三周之後，各方終於在北京促成了外交上的轉折。北韓出人意料地表示，願意重返朝核問題六方會談。中國外交部稱，首次會議可能在近期舉行。北韓，美國和中國的首席談判代表在北京舉行的非正式會議上對此達成了一致。

美國首席談判代表希爾在長達7小時的會談後表示，北韓對恢復談判沒有提出任何前提條件：「會談的具體日期取決於各方的協商,可能在11月或12月舉行。」

在去年9月的第四輪六方會談中，北韓同意放棄其核計劃，而美國則承諾不會對北韓動武。但自去年11月以來，北韓就抵制繼續會談，以抗議美國對其實施的金融制裁。平壤一直表示，只有美國取消制裁措施，北韓才會重回談判。但美國至今拒絕這一要求。

現在雙方找到了一條不失面子的出路。美國同意在六方會談的框架內就金融制裁進行討論。這一外交突破對充當斡旋人的中國來說是一大勝利。外界估計北京對自己的社會主義盟友北韓施加了壓力，以說服其重返談判。例如北京有可能以中斷能源供應相威脅。但另一方面，北韓也可能看到了讓步的必要性，這樣才不至於失去中國最後的支持。

美國總統布希對中國的努力表示感謝，對解決朝核問題的前景則顯示出謹慎的樂觀：「我對事態的進展感到十分高興，但我們仍有很多工作要作。」

現在的問題是，敵對的朝美雙方都將以勝利者的姿態走進下一輪談判。北韓作為核國家重回談判桌，而美國政府則在國會選舉前夕獲得了一次外交上的成功。不過各方對會談到底是否能讓平壤放棄核計劃，仍有很大的懷疑。日本和韓國在周三均對北韓重返談判表示歡迎，但韓國政府同時強調，比確定會談日期更重要的是會談取得實質性進展。東京則表示，不會取消日本單方面對北韓的制裁。布希也表示，重啟談判不會改變安理會制裁的實施：「我們將派遣工作小組前往該地區，與我們的合作夥伴一起確保制裁措施得到落實，以及會談真正取得成效。」