布萊爾準備局部從伊拉克撤軍
2007年2月21日顯而易見,英國將在今年年底前將現在駐守伊拉克的7千名士兵中的3千名撤離伊拉克。在4月底前撤離的首批士兵人數為1500名,另有1千5百名士兵計劃在聖誕節前撤離。據英國廣播公司BBC和多家報紙報導說,今天中午,英國首相布萊爾將在議會發表相關聲明。自上周末起,人們就在等待布萊爾有關啟動撤軍計劃的聲明,因為上周日,布萊爾就已將英軍在伊拉克南部實施的所謂辛巴達行動稱為成功的行動。
布萊爾說:「我們在巴士拉的軍事行動已經結束。此次行動旨將維護城市治安的重要職責轉交給給伊拉克安全力量。」
據BBC報導說,布萊爾今天發表的相關聲明也將有所保留,那便是,一旦伊拉克局勢惡化,那麼英國有可能再次放慢撤軍速度。這一審慎立場也符合上周日布萊爾在接受採訪時的表述,「我們必須保證一旦伊拉克出現了特殊的棘手問題,有足夠的英國士兵為伊拉克人提供支持。」
從總體而言,英國從巴士拉部分撤軍計劃與美國加強在巴格達地區駐軍兵員的計劃形成鮮明反差。布萊爾已明確表示,巴士拉與巴格達的情況完全不同,「巴格達有遜尼派抵抗武裝,恐怖組織基地不斷在那裡實施自殺性炸彈襲擊,還有宗教極端分子製造的暴力事件。與此相比,巴士拉的局勢要安全得多,巴士拉不存在遜尼派抵抗武裝,也不存在基地恐怖組織活動的問題。」
但伊拉克南部巴士拉也有自己的問題,而且已癒發凸顯,那便是伊朗的影響。英國安全專家普力斯曲認為,在此背景下,英軍部分撤離巴士拉的計劃招致美國的不滿,「在華盛頓,不少人將英國的這一計劃視為對伊朗的投降。在伊拉克南部遜尼派地盤,伊朗的影響力最大。布希總統年初就已明確表示,他將採取軍事行動削減伊朗的影響力。」
英國首相布萊爾已與美國總統布希就於中午發表聲明一事進行了電話聯繫。倆人都將盡自己的最大努力將英軍的部分撤兵計劃視為伊拉克軍事行動獲得成功後的產物,而並非是對不斷增長的伊朗影響力的迴避。
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