德國大學的老年生

據規定，大學旁聽生每學期須交納80至100歐元的學費，低於常規生的學費標準。他們不拿學位，也不必參加期末考試。不久前，聯邦統計局公佈，上個學期共有3萬8千4百人在德國大學註册旁聽位置，其中一半是女性，外國人比例佔到8%左右。

傳統上最受歡迎的專業是歷史，其次為經濟學和哲學。據最新調查數據顯示，每兩名旁聽生中就有一位是超過60歲的高齡人，比10年前多了一倍。他們的愛好同年輕同學一樣豐富多彩，不少人還致力於鑽研藝術史、伊斯蘭學或者日語等冷僻學科。

近年來，退休人員回歸高校的主要動機有了很大的轉變。幾年前，大多數老年大學生還屬於戰後一代，他們在年輕時由於種種原因錯過了求學機會，退休後趁著賦閒在家，為自己補上遲來的一課。然而現在，很多老年大學生已經接受過高等教育，現在重拾課本完全是出於個人愛好。

例如，一位67歲的同學介紹說：「我一直在發展救援部工作到65歲，主要是為東非國家提供援助。自從退休以後，我就在尋找自己感興趣的東西，這便是神學。我認為來大學旁聽一些課程是一項很有意義的活動，人們不能老在家裡坐著，看書、侍弄花草，或者騎車郊遊。如果每天上午能在大學裡度過兩、三個小時，一整天都會變得非常充實。」

越來越多的德國老人願意重返課堂，但相比之下，年輕大學生卻日益陷入了財政緊縮、增繳學費的困境。階梯教室內經常人滿為患，勉強擠進的學生們不得不席地而坐。那麼，年輕一代與老一輩同學之間是否會因此而產生齟齬？

一位老年大學生不以為然地答道：「我們的主要課程集中在後幾個學期。很多年輕大學生上過前兩個學期後就走掉了一半，因此課堂座位還是很寬松的。」一位年輕學生也搖頭表示：「應該沒有什麼衝突。每上三門課大概會碰到一兩位老人，他們的人數實在是不多。」

還有許多青年同學表示，「好到老學到老真是一件很有意義的事情。我很高興看到老年人和我們坐在一起聽課。」 「希望我到了老年也能像他們一樣。」