日朝戰後首次握手

日本首相小泉純一郎在日本推行的經濟改革未能獲得成功，因而他打算通過外交政策上的突破來重新獲得日本公眾的信任。因此他打算在與其最危險的，最難預料的鄰國－北韓的關係上實現突破。十多年來，日本和北韓就在進行建立外交關係的商討。而每次嘗試都在兩個有爭議的問題上觸了礁。北韓要求日本對其殖民統治和戰爭給北韓造成的苦難賠償100億美元。但日本方面只同意給予北韓5億美元的經濟援助。這一數目與日本戰後支付給韓國的相等。

另一方面，東京則要求北韓對其在70和80年代綁架11名日本人的問題作出解釋。而北韓方面一直不承認曾經綁架過日本人。在小泉離開東京飛往平壤之前，2000多名失蹤者的家屬和親友要求他們的首相與北韓澄清失蹤者的下落。但在這次的高層會晤中，北韓就失蹤的日本人問題與日本進行討論。

在第二輪會談中，金正日承認了北韓曾綁架過日本人。金正日甚至還向小泉表示道歉，並且保證，絕不會再次發生此類事件。但日本的一名北韓問題專家仍對小泉首相訪問能否成功表示了懷疑。他說：「即使解決了被綁架者的問題，北韓仍具有使用大規模殺傷武器的能力，並能向日本發射遠程導彈。只要平壤不放棄這種窮兵黷武的政策，兩國就不能建立和平友好的鄰邦關係。」

日本的幾家報紙在此背景下對北韓領導人能否延長導彈試驗期進行了猜測。四年前北韓的一次未成功的導彈試驗，差點兒擊中了日本的一座島嶼。這確實使日本政府受到驚嚇。

在這次的高層會晤中，北韓就失蹤的日本人問題與日本進行討論。

對北韓領導人金正日來說，這次的高層會晤確實有很高的利用價值。因為他非常想擺脫目前的孤立困境。他的目標是獲得國際經濟援助來挽救破了產的北韓經濟。

在官方宣傳中，日本是北韓的最大敵人。而這位所謂的「北韓人民的敬愛領袖」卻在一個很少進行的筆頭採訪中表現出了特殊的客套。他聲稱，兩國關係正常化將是一個歷史性的任務。如果所有的爭議都能得到妥善解決的話，日本將不必擔心北韓的軍事力量。

韓國和美國對日朝兩國的高層會晤表現出了極度的關注。韓國稱此次會晤具歷史意義，存在著非常大的機會。而美國人則要看北韓的具體行動。美國的北韓特使認為，北韓政府從本質上講是一個窮凶極惡的政權。

而金正日是一個許諾專家。根據需要，他可以許很大的諾言，但一旦不需要了，他很快就會食言。但令人感到希望的是，南北北韓之間的對話有了一定的進展。上周末，雙方軍事領導人達成協議，為了使首次交通往來不受威脅，排除三八線周圍的地雷。