哈佛研究稱疫情或始於去年8月 北京:荒謬

（德國之聲中文網）哈佛大學醫學院的一個團隊日前發表論文，透過對武漢醫院附近交通流量和相關百度搜索的分析，提出新冠肺炎可能去年8月末就開始在武漢傳播。

中國外交部6月9日被問到這個問題，發言人華春瑩說:「我還沒有看到你說的這個研究論文，但我覺得如果僅從交通車流量等一些表象來得出這個結論，實在是出奇的荒謬。」

愛丁堡大學病毒學專家迪加德 (Paul Digard)說，利用搜索引擎數據和醫院交通的衛星圖像來檢測疾病爆發 「是一個有趣的想法，具有一定的有效性」。

但他說，這些數據只是相關的，而且正如哈佛大學的科學家所指出的那樣，不能真正確定原因。

迪加德提醒說，在已知武漢是疫情爆發中心的情況下，這項研究只關注武漢的醫院可能只是迫使相關性出現。他說:「如果能看到湖北地區以外的其他中國城市的對照分析，那將會很有趣，而且可能更有說服力。」

英國諾丁漢大學傳染病流行病學教授尼爾 (Keith Neal) 則說:「這是一項有趣的工作，但我不確定它是否能讓我們更進一步瞭解狀況。」

他也說，這項研究包括至少一家兒童醫院周圍的交通，雖然兒童確實會患流感，但並不傾向於患新冠肺炎。

斯克裡普斯研究轉化研究所所長托波爾(Eric Topol)說，這種研究方法沒有得到驗證，「非常間接和不精確」。沒有參與研究的他說，根據目前看到的證據，他懷疑疫情的確是在8月份開始的。他和其他研究者指出，基因證據表明，病毒在秋季的某個時候從動物宿主躍遷到人類。

研究報告詳細內容

「在武漢，醫院交通流和症狀搜索數據的增加都早於新冠病毒大流行始於２０１９年１２月的這一記載」，哈佛醫院院一個研究小組在最新公佈的一份報告中指出，「雖然我們不能證實這些數據的增加和新冠病毒有直接聯繫，但我們的證據支持了近期有關新冠病毒在華南海鮮市場上被認定前就已出現的研究。」

哈佛醫學院的研究者寫道，他們的研究基於已經證實的數據流：從２０１８年１月９日到２０２０年４月３０日的１１１張武漢醫院停車場的衛星圖片以及百度上和疾病有關的搜索。數據顯示，在２０１９年夏末和初秋，醫院交通流和疾病相關搜索都出現上升。「和呼吸道症狀『咳嗽』有關的搜索顯示出季節性波動，與每年的流感季吻合，但『腹瀉』卻更多是新冠特有的症狀，僅顯示與當前的新冠傳染有關。兩種症狀的增加都早於新冠疫情始於去年１２月的記載，凸顯了新型數據源對新興病原體監測的價值。」

此前的流行病學初步研究顯示，最初確定的和新冠病毒有關病例中，三分之二都和武漢華南海鮮市場有關。但研究也表明，有１４人，包括第一個確診的新冠病人，都和華南海鮮市場沒有直接關係。此外，該市場販賣的野生動物病毒學樣本也和新冠病毒沒有關聯。

哈佛醫學院的研究者據此假設，新冠病毒可能在華南市場出現傳染鏈前就開始在社區傳播。「這一假設得到了流行病學和系統發育學證據的支持，這些證據表明，該病毒在中國南部出現，可能已經在國際上傳播，並在12月下旬被發現之前已經適應於有效的人際傳播。」 

鄒宗翰/楊威廉/樂然/葉宣（路透社，哈佛圖書館）