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貿易

客座評論:中歐一場貿易戰幾乎難以迴避

2024年2月4日

政治學者張俊華指出,中國國內經濟不景氣,陷入中等收入的陷阱危險隨著時間的推移在逐漸增加。而習近平領導的中國政府解決這個問題已有一套對策。只是這個做法勢必將引起中國與世界,特別是歐洲在貿易上的衝突。

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德國杜伊斯堡港來自中國的貨櫃(資料照)
德國杜伊斯堡港來自中國的貨櫃(資料照)圖片來源: Maja Hitij/Getty Images

(德國之聲中文網)隨著中國自己的製造能力提升,同時也隨著自己的經濟體量增大,中國的重商主義政策也越來越顯得明顯。重商主義在以前的資本主義歷史上就曾經出現過,所謂的重商主義(Mercantilism)是一種民族主義、國家主義經濟政策,借由保護主義獲取並留下盡量多的境內經濟活動。重商主義設法確保國家能夠生產盡可能多數量與種類,以限制本國對外國供應商的依賴。製造和工業,特別是有軍事用途的商品,佔有優先地位,其目標是最大程度使國家富足與強盛。

中國的重商主義

當然,中國式的重商主義跟以往的類型還是有所不同。中國的重商主義背後的大老闆是一個強大的政府 (或者說共產黨)。而這個政府的調控能力和規劃能力遠超任何一個資本主義國家,因為這個政府手中擁有的資源(包括資本)遠超於世界上任何一個國家。 中國的重商主義還有一個不同的是,在國際上,它堅守「發展中國家的地位」, 為的是保證在國際貿易中享受「打折扣」的優惠,而且希望這種地位永遠存在下去,儘管客觀上它的經濟實力遠超一個發展中國家。

同時,中國的重商主義實際上並不為自己的百姓謀利。或者說,中國政府的利益與百姓之間的利益均衡的原則是:我給你多少,你就得到多少。這樣,政府容忍了企業人為地壓低工人的薪水、延長勞動時間,甚至拖延、拒絕發放工人的薪水。同時,利用警察的力量阻止任何抗議活動。勞動法在很多地方就是一張廢紙,至於為工人維權的律師更是一個危險的職業。

在目前百姓消費能力差的環境下,中國政府從來沒有通過「直升飛機撒錢」,給他們增加收入、從而提升消費能力的想法。相反,中國政府極力把資金投入製造業。而這樣的結果是,國內的消費能力差, 這樣製造出的產品在國內根本無法消化,而解決生產過剩的唯一希望就放在國外市場。

應該承認,在目前一個能對世界貿易作出30%以至於更多的貢獻的國家,如此大的體量,頗有對全球貿易「翻手為雲覆手雨」的效應。更不用說,中國政府確實還擁有其他的「翻手為雲覆手雨」的槓桿,那就是經濟威嚇。譬如說最近,中國對法國白蘭地發起反傾銷調查,而這個做法的背後實際上是向法國發出警告,因為中國認為法國是主張歐盟對中國電動汽車反傾銷的主角之一。

歐洲已經嘗到了傾銷的味道

目前,整個歐洲正面臨著來自北京政府產品大傾銷。這種情況是歐洲的資本主義歷史上從來沒有遭遇過的,所以不少歐洲政治精英陷入了一時難以招架的窘境。

我們不妨從鐵木(Temu)先說起。鐵木是中國的拼多多給海外版取的名,意為「Team Up, Price Down」,即購買的人越多,價格就越便宜。目前由於烏克蘭戰爭,造成了能源價格的提高,從而又推動的通貨膨脹,民眾的實際收入也因此而降低。 這樣,鐵木的出現,正好與歐洲的消費能力吻合。而中國在「拼多多」銷售經驗已經相當豐富。這些網上擺出的東西,就跟任何人走進義烏的小商品市場看到的商品一樣:價格驚人的便宜、有的仿造品做得驚人的逼真。

而且,由於中國享有「發展中國家」的地位,所以在萬國郵政聯盟中,中國商家能夠享受郵費折扣。這使得Temu商品運送到歐洲,儘管路程老遠,但價格仍然超低。還有,德國法律上的愚蠢,即從中國發貨的價值低於150歐元的貨物無需繳納關稅。而海關對每天來自中國的成千上萬的郵包,根本無法檢查商品是否是在這個價格之內。

這樣,也就不奇怪了,為什麼鐵木在短短的幾個月內,在德國很順利地搶佔了老牌電商的市場。據德國《商報》報導,鐵木目前在德國訪問量已排名第四,僅次於亞馬遜、易貝(Ebay)和歐圖(Otto)。過去六個月中,26%的德國百姓在鐵木上進行過購物。

從鐵木到電動車、太陽能板

這裡暫時就不談由於鐵木的出現,在德國商業界以及政治精英階層引起的不安。可以想像,如果一個數位型的義烏搬到德國,這對這裡實體商業以及製造商意味著什麼了,這就使筆者想起了幾年前在巴基斯坦引起的騷動。

當初,中國的中巴經濟走廊項目正熱火朝天地進行著。而這時,中國政府制定了一個全面進入巴基斯坦的規劃。即等於讓巴基斯坦的經濟各界對中國的國企、民企和農業開放。當初那些毫無敏感性的中國重商主義者以為,巴基斯坦既然是鐵哥,那等於什麼都能接受,更何況中國花了這麼多錢給他們做項目呢。

而真的如此開放,這實際上也就是幫助中國解決了生產過剩的問題,同時還部分地解決勞動力過剩的問題。但如果真的這樣,巴基斯坦的小商品生產者和大量企業明天的飯碗就沒了。當這一消息一經巴基斯坦的媒體公佈,整個國家抗議聲頓時嘩啦一片。於是沒過幾天,中方不得不無聲無息地收回此計劃。

歐洲目前面臨的局面跟巴基斯坦雖有所不同,但實際上,其面臨來自中國的重商主義的危險遠超巴基斯坦。習近平深知中國的房產業、百姓的低下消費能力、通貨緊縮等問題已無法挽回,或者說他並不太感興趣去挽救。因為習近平認為中國手中的好牌(即高品質的製造業)是解決中國經濟問題的唯一途徑。那就是,中國的不少大商品如電動車、鋰電池和太陽能板大量傾銷到富有國家,那麼既解決了中國的生產過剩問題,又掙到了外匯,何不樂乎。

中國經濟的救命稻草

確實,這幾年,中國的所謂「新三樣」產業:鋰電池、電動汽車和太陽能產品對歐洲的出口額創下了歷史新高。而中國客觀上已經打開了歐洲電動車的大門,不少環保意識強烈的國家已開始購入中國的電動車。而現在中國政府認為,只要早點把歐盟對中國的電動車的補貼調查結束,那中國重商主義的好日子就要到來了。

要知道,上面所說的新三樣,在一帶一路中發揮的功能遠不如在發達國家。因為那些窮國追求的綠色慾望不如解決其他基礎建設的需求。而在目前美國對中國幾乎已關上大門的情況下,歐洲就是中國的唯一救命稻草了。 但是,中國的重商主義並沒有問一下歐洲,你們願不願意當中國的救命稻草。

自稱是市場經濟的堅定維護者的歐洲人,對中國政府的工業政策(包括補貼政策)本來就不滿,而現在中國的商品如同「鐵木」平台那樣,往歐洲傾銷,更是擔憂。 對歐盟來說,2022 年中國對歐盟的貿易順差達到近4000億歐元的「歷史性」水準,如果再加上電動車等大商品的全面轟炸,那歐洲的經濟非垮不可。

博弈已經開始

於是,中歐貿易之間就形成如此的局面:中方想盡一切辦法、利用所謂市場經濟的原則把自己的產品輸入歐洲,而歐洲卻被動地像修補一艘到處有洞的大船一樣,忙於補洞,以防海水進入淹沒大船。而為了搶救這艘大船,歐盟似乎已經下定決心了,那就是:堅決不讓中國的重商主義得逞。

但習近平領導的中國政府可不這麼想,中方認為自己已是世界貿易一個不可缺少的重要角色,現有的貿易規則對中國是有利的。再說,如果習近平這次在博弈中不得獲勝,那會大大增強在他的任期內中國經濟走下坡路的速度。這對維護他的政治地位的穩定絕對不利。

由於雙方的利益衝突如此明顯,可以預料,中歐之間的摩擦和商業衝突在今年將加劇。整個世界都注視著,中國與歐洲在貿易中的博弈將以何種結果而告終。

歐中峰會:有對話但難有成果

本文作者張俊華為徳籍華人政治學者,在德國生活三十餘年。他曾就讀於德國法蘭克福大學,並獲得哲學博士學位。此後曾執教於柏林自由大學等高校。現為法國Ecole Universitaire de Management客座教授。

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