專題報導：太陽能

太陽蘊藏著大量的能源。地球表面每平方米接受太陽光照射的功率約為一千瓦。如果有充分利用太陽能的成熟技術，人類的能源供應就不成問題，可以滿足全球對電力和供暖的需求。今天，人們對太陽能的利用方式多種多樣，從太陽能爐灶等小型太陽能裝置到並網發電的大型光伏設備。不過，利用太陽能的科技競賽才剛剛開始。

目前世界上最大的太陽能發電站座落在加拿大的安大略省。儘管加拿大並不以陽光充足而著稱，但該發電站的發電量卻高達80兆瓦。不過，加拿大的領先地位有可能很快被美國取代。美國的聯邦州加利福尼亞將建起世界上最大的太陽能發電站，發電量達1000兆瓦，發電容量相當於一座核電站。換種比較的方法：加拿大的太陽能發電站可供12800戶家庭用電，美國正在興建的電站則能夠保障75萬戶家庭的電力需求。

一旦電站投產，加利福尼亞州就為實現其環保目標向前邁進了一大步。根據目前的計劃，到2020年加州三分之一的電力來源於可再生能源。2013年，這座耗資19億歐元的電站將並網發電。