德參加美防空系統MEADS，專家態度保留

據美國伊利諾斯大學的國防專家拉姆的觀察，德國和義大利是否參與MEADS系統並不是美國輿論界所關注的話題。一般來說，美國人甚至都不知道MEADS是一個國際合作項目。拉姆介紹說：「對德國和義大利的參與，美國輿論界根本沒有什麼反響。誰都不知道這件事，報紙和電視根本就沒有什麼報導，也沒有什麼評論。」

儘管如此，這個全稱為「擴展的中程防空系統」MEADS本身在美國的公眾輿論界並不一個陌生的話題。按計劃，這套系統將於2012年取代「愛國者」防禦導彈。上個世紀90年代初老布希進行第一次海灣戰爭時，美國軍隊就使用了這種防空技術，但它當時卻沒有攔截到一顆伊拉克導彈，儘管美國軍方的宣傳部門散發的是其它消息。「愛國者」系統在第二次伊拉克戰爭中的戰績如何，美國軍方至今沒有公佈。確切無疑的是，美國的一顆「愛國者」攔截導彈誤傷盟軍，擊中了一架英國軍用飛機。

現在，美國軍方規劃人員許諾，有了MEADS，一切都會變得更好。據說，新的系統可以自動區別飛機和導彈，也可以自動識別飛行導彈瞄準的是敵方的還是自己的部隊；系統使用的新的高能雷達技術將不僅監視一個方向，而且可以「眼觀八方」，監視整個空域；此外，這套系統將使用新一代的動能防空導彈，這種導彈具備所謂的「直接碰撞殺傷（hit-to-kill）」彈頭，作戰時可以脫離導彈本體，直接飛向並摧毀敵方的導彈。如上所述，這一切，還只是美國軍方規劃人員的設想，但要想實現這些設想，目前的技術水準還遠遠不足。

拉姆介紹說：「在我看來，認為這套系統2012年就可投入使用的想法是太樂觀了。無論如何人們必須提出這樣一個問題，即2012年到底是什麼東西應當可以投入使用？現在整個導彈防空系統的規劃方式只是：『拿來我們想要的經費，然後隨便我們開發出什麼樣的東西，開發出來就算成功。」

也就是說，布希的軍方規劃人員在此採取的策略，和他們在規劃美國大規模的國家導彈防禦系統（NMD）時改採取的策略一樣。該系統應當有朝一日攔截比如說從北北韓射向美國的導彈。

布希在再次當選總統之前曾許諾，這套國家導彈防禦系統的一部分將於2004年秋在阿拉斯加啟用。但迄今為止，除了一些舊導彈被處置以外，該系統在啟用方面沒有取得任何進展。美國空軍負責人也不知道該拿這套「沒頭沒腦」的系統怎麼辦，因此決定無限期推遲該系統的啟用。

「擴展的中程防空系統」MEADS對技術的要求沒有美國國家導彈防禦系統要求的那麼高。MEADS針對的敵方導彈，其飛行高度和飛行速度要低得多，所以從原則上來說，更容易被攔截。儘管如此，開發MEADS系統依然還是一項異常艱巨的任務。MEADS系統將以很多、很小的步驟，對現有的「愛國者」系統進行改良，因此，德國參與MEADS的研發工作，意味著遠期內將要付出的經費遠比至今預算的要高。

至於最後成型的MEADS系統，德國的聯邦軍是否真的用得上，美國國防專家科伊爾對此表示懷疑。科伊爾當年曾是克林頓總統的高級顧問，現就職於洛杉磯的國防訊息中心。他介紹說：「鑑於好幾個國家，比如德國、義大利、美國，參與MEADS項目，使得這個原本就很複雜的系統變得更為複雜。最後，德國軍方可能會做出像美國空軍一樣的反應，也就是提意見說，我們現在必須瞭解這套系統真正具備什麼樣的功能。只有當我們清楚地瞭解它的運作機制，只有當它在非常接近實際作戰的條件下通過測試之後，我們才會對它投入經費。」

但科伊爾猜測道，恰恰是接近實際作戰條件的測試，可能會導致MEADS系統的最終失敗。

德國政府做出參與研發MEADS系統的決定，也等於是決定參與對MEADS系統關鍵技術的爭奪。這是一個政治目標，旨在削弱美國的軍工企業。同時，這一決定也意味著德國政府已下定決心，撥出巨額款項，用於MEADS項目，而忽視其它工作。美國專家拉姆就此介紹說：美國國內對開發防空系統的意見就很大。我們一方面撥出幾十億的資金，花費到至今沒有顯示任何成效的導彈防禦系統上，而另一方面，卻讓我們的士兵開著沒有外層保護、普通子彈就可以擊穿的車輛去作戰。這就是開發導彈防禦系統所隱含的危險，也就是被一大堆精尖技術沖昏頭腦，看不到或者忽視了其它威脅，而實際上這些威脅可能大得多，也更直接。」

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