德國律師稱蔡銘超競拍行動是一招"妙棋"

據中國媒體報導，擔任中華搶救流失海外文物專項基金收藏顧問的蔡銘超屬於國際拍賣市場上的知名買主。他曾於2006年在香港蘇富比一場拍賣會上，以1.16億港幣的價格拍下明永樂釋迦牟尼坐像，創造了中國工藝品拍賣的世界紀錄。

該基金副總幹事牛憲峰3月2日在於北京召開的新聞發布會上說，蔡銘超雖然拍下了圓明園兔、鼠首，但由於尚未付款，且目前仍在付款期限內，因此拍賣能否最終成交尚屬未知。牛憲峰稱，這是一個在特殊情況下採取的非同尋常的措施，成功阻止了繼續競拍。他的組織為此冒了很大的風險。

德國文物保護法專家阿斯特裡德‧穆勒-卡岑博格律師表示，拍賣會上的買家競拍到拍賣品，那麼他就有義務按照競拍的價格付款。但是具體到此次圓明園兩座銅獸像拍賣，佳士得拍賣行通過法律途徑來解決競拍者不付款的問題也並不容易。她說："因為競拍者在中國，如果他完全不為拍賣品付款的話，佳士得拍賣行需要在中國向這位競拍者提起訴訟。從法律角度講，因為被起訴者的居住地點在中國，原則上起訴方必須在中國向法院提出訴訟請求，即便根據法國的訴訟法的規定，例外的情況下佳士得拍賣行可以在法國起訴中國買家，還是會涉及到判決執行的問題。因為要求競拍者支付競拍款額的判決也只能在競拍者財產所在地執行，這樣就又回到了中國。"

穆勒-卡岑博格律師稱蔡銘超的競拍行動是一招"妙棋"。她介紹說，雖然根據國際法的規定，中國方面沒有要求佳士得歸還兩件文物的法律基礎，但是如果佳士得在中國起訴中國競拍者要求其支付競拍款，肯定不會得到太多的同情與支持。穆勒-卡岑博格律師猜測，佳士得拍賣行和皮埃爾‧貝爾熱最終可能會和中國競拍者坐在一起進行協商。她說："我覺得雙方最終互相達成妥協，中國買家支付明顯低於競拍價的價格購買兩件文物，這樣的可能性不是完全不存在。如果雙方真的是對簿公堂，那麼這場官司恐怕不僅僅是持續幾周的問題，可能會持續幾年之久。"

佳士得拍賣行舉辦的"伊夫•聖羅蘭與皮埃爾•貝爾熱珍藏"專場拍賣會上被拍賣的圓明園鼠首兔首銅像是在1860年第二次鴉片戰爭中被英法聯軍從清代皇家園林圓明園掠奪走流失海外。中國當局稱其為國寶，對相關的拍賣計劃多次提出嚴厲抨擊，並明確要求歸還。根據新華網上周公佈的一份民意調查，70%以上的中國公民也要求法方歸還銅獸首。

中國政府否認曾介入蔡銘超競拍銅獸首事宜。中國文物管理局一名發言人周一對德新社表示，這一競拍行為與政府無關。這名發言人同時表示，有關當局只是周一才知道蔡銘超以電話方式競購圓明園獸首。他強調說，中國希望就合法歸還文物問題進行磋商。

據法新社報導，佳士得拍賣行表示，目前圓明園兩件銅獸首仍在巴黎保存。根據拍賣合同規定，兩件被拍賣品需要在一周之內按照拍賣價格付清款項。佳士得拍賣行沒有透露下一步有可能會採取什麼行動。