探測外空人

假設我們並不是宇宙間唯一存在的高級生命，那麼，為什麼我們至今還從來沒有接收到過任何外星人的訊息呢？！畢竟，銀河，已經有上千億年的歷史了。任何一種智慧型差不多的文明社會，都應當是已經擁有足夠的時間向外擴張了。前提，當然是擁有航天飛行器械以及一定的殖民傾向。可是，我們就是再怎麼東張西望，至今卻依然沒有發現絲毫的痕跡。「

他們到底在哪兒呢？」1950年，著名的核物理學家費米就曾在那個時代的學術巨人的一次聚會上，故作天真地這樣問道。從那次具有紀念意義的午餐聚會開始，這個後來被稱為「費米佯謬」的問題，就令學者們坐立不安。他們不斷琢磨，那些外星人，比如說，那些德國俗話裡名符其實的「綠色的火星小人」，他們到底在哪兒呢？

火星，是離地球最近的行星。和地球一樣，火星上也有四季之分。它的兩極冬天覆蓋著一層薄薄的、由水冰和二氧化碳雪構成的物質。這層物質，夏天又會溶化。人們猜測火星上存在水源，這一點吸引了科學家們的所有注意力。因為根據我們的認識，液態形式的水，是生命形成的基本前提。德國雷根斯堡大學的天文生物學家施德特非常堅信地表示：「我們倒不是認為火星表面會有某種形式的生命爬來爬去。但是我們認為，在火星上發現生物的可能性非常大。」

但是，對這些生物的智慧型水準，我們不能抱有太大的期望。這位學者猜測說：「假如在火星地下一、兩公里的深處有水的話，那裡就很可能會住著至少幾種歡快的微生物。」因為微生物掌握著完美的生存藝術。再惡劣的環境，也不會讓它們絕跡：嚴寒、酷熱、地下深處、高壓，或者鹽分高、酸性大的環境，甚至於在真空狀態下，它們也照樣可以生存。微生物是由幾種簡單元素組成的，如碳、氫、氮、或者磷。只要有水，有相對溫和的環境溫度，還有用以滿足自身需求的能源，微生物就可以生長。

施德特猜測說：「或許，火星上的生命和我們地球上的是同根。或者，我們也可能是火星人的後代？！」至少在想像中，這是可能的。當宇宙還很年輕的時候，太空中不停地發生碰撞現象。雷根斯堡這位教授沉思道：「那些躲藏在石塊裡、被保護得好好的原始微生物，肯定也作為某種意義上的‘太空人』，在宇宙間漫遊...」只不過需要解釋的是，那些微生物，被甩到哪個方向上？是從地球甩出去了呢，還是被甩向地球？微生物很快就在地球上紮根落戶了。理論上來說，它們同樣也可以在其它行星上「照貓畫虎」。畢竟，地球歷史上，也曾經有過歷時30億年的時間，只養育過單細胞生命，直到單細胞的新陳代謝過程，生成了足夠多的氧氣，可以供養多細胞生物。這是大約7億年前的事，也就是說，地球上的多細胞生物，也才只有7億年的歷史。這是否就是致使地球獨一無二的進化巧遇呢？

30億年，單細胞這個歷時很長的「進化時間」，其實並不利於某些學者的觀點，即只要哪裡的條件和地球的原始條件類似，哪裡就可以自動形成多細胞生物。可能性更小的是，由多細胞，發展到智慧型生物，甚至於高度文明的文化。儘管如此還是要尋找星外智慧型的工作，構成了整整一個學術分支，那就是Seti研究，即「外空智慧型探測」的意思。該學科的帶頭人之一，是美國哈佛大學的霍羅維茨。

根據概率計算的結果，霍羅維茨猜測，在距離地球1000光年的宇宙範圍內，至少還存在一個高智慧型文明社會。從純理論的角度來說，這個社會所發出的訊號，地球人的射電望遠鏡，是可以接收到的。問題只是，好像沒有哪個外星人，願意花費精力，向我們發送訊號，或者到我們的附近轉悠。顯然，他們都寧願待在家裡，待在自己的行星上。或者是，他們已經做出決定，認為不值得去拜訪一顆只有低級的生命形式，比如人、動物和植物在上面生存的行星。看來，地球人，是太空中唯一下定決心征服宇宙的生命。