南非的流動艾滋檢測站

19歲的瑪麗安和21歲的安吉利娜猶豫了很久，要不要到廣場上的流動檢測站去驗血。在那裡不僅可以做愛滋病毒測試，還能做肺結核檢查。沒有人會知道誰去做了什麼檢查。最後姐妹倆決定一起去。

從兩天縮短到幾個小時

廣場上停著一輛白色大貨車。舍恩（Uwe Schoen）興奮地注視著自己心血-長15米、寬2，5米、高4米的世界上第一個針對愛滋病人的流動檢測站。舍恩是是物理學家，在德國西南部薩爾州蘇爾斯巴赫（Sulzbach）的弗勞恩霍夫生物醫學技術研究所（Fraunhofer-Institut）工作。過去5年中，他負責這座流動檢測站的建造工程。現在這座檢測站終於到達目的地，開始工作了。據工作人員介紹，過去他們在各地收集的待檢血樣常常在運往開普敦的途中丟失。

住在南非鄉村的人，去一趟醫院很不容易。除了路途遙遠，也花費時間，窮人根本沒有這個財力。因此在2007年，在遠離南非的蘇爾斯巴赫，產生了建造一個流動檢測站的想法，這能使整個過程從兩天縮短到幾個小時。

愛滋病仍是禁忌話題

瑪麗安和安吉利娜抽完血後，在等待化驗結果。工作人員羅斯（Janine Ross）告訴她們："用不了很久。"社會工作者羅斯說："最讓我感到沮喪的是，直到今天，對很多南非人來說愛滋病仍然是個禁忌話題。"

南非居民感染愛滋病毒的比例高達20%，屬於全球感染率最高的地區。1990年該國孕婦感染率為1%，今天已經達到30%。但醫學的進步也給人們帶來了希望。"今天人們不再會因染上愛滋病而死去，新的藥物有很好的療效"，開普敦泰格堡醫院（Tygerberg-Hospital）的病毒科主任普萊澤（Wolfgang Preiser）介紹說："現在的當務之急是研製愛滋病疫苗。"

而在這一點上，流動檢測站或許能做出特殊的貢獻。因為檢測設施裡包括一個低溫病理資料庫，病人的血樣可以立即得到數據化處理並冷藏在零下195攝氏度的低溫中。這一技術是由弗勞恩霍夫研究所開發的，微軟創始人比爾‧蓋茨和妻子美琳達名下的基金會為此提供了大部分資金。該基金會致力於愛滋病疫苗的開發研究。

狒狒不會敲門

兩個小時後，瑪麗安和安吉利娜被叫到羅斯面前，"你們倆的結果出來了"。"怎麼樣？"兩個姑娘掩飾不住緊張。"沒有肺結核，也沒有愛滋病毒"，羅斯還加了一句，"多加注意"。她接著說，流動實驗室能縮短化驗者漫長、痛苦的等待，是件大好事。

夜幕降臨，工程師舍恩把大貨車停到了當地醫院的院子裡。不一會兒，一群從樹林裡跑出來的狒狒就圍了上來。"能從裡面上鎖嗎？"當地的實驗員拜倫問道，舍恩搖了搖頭。"這個得改進一下"，拜倫說，"狒狒力氣很大，它們能從外面把門打開，之前也不會敲門。"

作者：Peter Hummel  編譯：葉宣

責編：苗子