物理學博士和黨領袖：基民盟主席梅克爾

梅克爾是2000年當接過基民盟的帥印的。在此之前的很多年裡，她都處在基民盟超級元老柯爾的身影之下，因此被戲 稱為「柯爾的小女孩」。其實，這位有著物理學博士學位的女政治家有足夠的聰明才智，她並不需要柯爾的庇護。柯爾涉嫌基民盟收受非法獻金案後，梅克爾與柯爾的關係一度緊張，但是現在一切又恢復了正常。

梅克爾於1954年6月17日出生於漢堡，出生後不久就隨同父母遷居到東德，因為她的父親在東德的布蘭登堡得到了一個福音教會牧師職位。從1973年到1978年，梅克爾在萊比錫大學學習物理學，畢業後在原東德科學院物理化學研究中心從事科研，1986年她獲得了物理學博士學位，她的博士論文題目是「以簡單炭水化合物為例計算基本反應中的速度恆量」。1989年，梅克爾參加了東德的「民主突破」組織，這一組織在1990年與基民盟在東德的分支合並。

1990年，在兩德統一後的第一次大選中，梅克爾成功獲得雷根－斯特拉爾松地區的直選席位，成為聯邦議會的議員。在統一的第一屆柯爾內閣中，梅克爾出任婦女與青少年事務部長，在基民盟中初露頭角。初出茅廬的梅克爾當時給人的印象是矜持和不苟言笑。此後，梅克爾在基民盟內仕途一路發達，從柯爾的副手、環境部長一直做到黨總書記。

2000年，梅克爾終於登上基民盟的權力頂峰－黨主席。當時，基民盟捲入收受不政黨捐款的「黑金案」，當時的基民盟的黨主席沃爾夫岡.朔伊布勒因為脫不開干係，被迫辭去黨主席職務。在2000年4月埃森的黨代會上，梅克爾被「扶正」，成為德國歷史上第一位女性黨主席。

梅克爾有過兩次婚姻。兩年前，她與一位柏林的化學教授結為連理。在2002年的聯邦大選上，基民盟基社盟組成的聯盟黨推出基社盟主席施托伊貝爾作為總理候選人，這說明梅克爾還沒能成為聯盟黨的毫無爭議的領袖。施托伊貝爾敗給施羅德後，2006年聯盟黨總理候選人的問題再次黨內爭執的一個焦點。聯盟黨的後起之秀、現任黑森州州長的科赫成為與梅克爾爭奪總理候選人位置的最熱門人選。這次基民盟黨代會不做出誰出任總理候選人的決定，也是與科赫的堅持有關。