白宮公佈秘密文件，難以確定總統「玩忽職守」

這份解密文件稱，中央情報局得到的情報綜合了美國國內所有涉及劫持飛機以及其它形式襲擊活動的疑點。一位白宮代表強調，文件雖然涉及可能發生的劫機行動，但沒有指明是利用飛機做為武器。

這份文件以出人意料的速度獲得解密。白宮安全顧問賴斯上周在9.11事件調查委員會作證時提到了這份內部文件，白宮迫於壓力不得不將之公佈於眾。這份呈交總統布希的文件的標題是：「本.拉登決心在美國發動襲擊」，文件標注的日期是2001年8月6日。

這份文件屬於所謂PDB等級，即情報部門每日呈交總統的報告。這份報告是9.11恐怖襲擊前大約一個月布希在他位於德克薩斯的農場召開會議的基礎。報告中描述的恐怖威脅出自白宮恐怖問題專家理查德.克拉克領導的小組筆下。克拉克出版的新書過去數周給布希政府造成了很大壓力。

報告的標題立刻引起美國公眾的極大關注。它不免使人產生這樣的印象，即布希政府9.11事件數周前就已獲知了本.拉登的意圖。而實際上，報告本身卻是泛泛而談，引用了特工情報以及本.拉登接受採訪時的講話。講話顯示，這位基地組織首腦自1997年起就準備在美國境內發動襲擊。

本.拉登在1997和1998年就已宣佈，基地組織準備效仿世貿中心案犯的例子，把戰鬥打到美國去。此外報告還顯示，美國前總統克林頓1998年下令轟炸基地組織位於阿富汗的一座營地後，本.拉登的追隨者就計劃在華盛頓發動報復性襲擊。

報告表明，基地組織成員過去數年生活在美國或進入美國，其中也包括美國公民。報告也提到，本.拉登準備在美國境內劫持客機，以此脅迫美國政府釋放關押的基地組織成員。

自1998年起，中央情報局就對可能發生的恐怖襲擊的蛛絲馬跡進行了系統追蹤，其中包括恐怖分子可能襲擊紐約市的建築。位於阿拉伯聯合酋長國的美國大使館顯然曾收到警告，基地組織準備在美國本土發動炸藥襲擊。

這份解密文件在美國成為輿論關注的焦點。賴斯在9.11事件調查委員會作證時宣稱，布希政府根本無法預料也無法阻止9.11事件的發生。對這一提法持懷疑態度的人現在由於文件的曝光而覺得自己的想法得到了證實。而站在布希一邊的人則認為報告證據不足，不能籍此指責白宮玩忽職守。這場辯論還遠未結束。