緬懷君特‧格拉斯

格拉斯1959年發表的長篇小說《鐵皮鼓》使其享譽世界。1979年，導演沃爾克•施隆多夫（Volker Schlöndorff）將這部小說拍成電影。《鐵皮鼓》與其另兩部作品《貓與鼠》(1961)和《狗年月》(1963)合稱「但澤三部曲」，皆與德國的罪責和第三帝國的歷史有關。他不斷提醒德國人勿忘納粹罪行。

1999年，格拉斯因為創作《鐵皮鼓》而獲得諾貝爾文學獎。諾獎委員會的理由是他「以嬉戲中蘊含悲劇色彩的寓言描摹出了人類淡忘的歷史面目」，《鐵皮鼓》是「20世紀可以傳之後世的文學作品之一」。

描繪「人類淡忘的歷史面目「是格拉斯畢生的追求。1927年10月16日，他出生在東普魯士。他在但澤市郎富爾（今天波蘭的格但斯克烏拉什茨）的一個普通家庭裡長大。年少的格拉斯曾是「希特勒青年團」的成員。他在《希特勒青年團》雜誌上發表了第一篇文章。

幾十年後他才公佈了這段歷史，引起風波。他表示，當時為貼補家用而自願應徵入伍。1944年，17歲的格拉斯被選入黨衛軍。戰爭快結束時，他還被做過美國人的俘虜。

戰後，格拉斯成為石匠學徒，並在杜塞道夫的大學裡學習了版畫和雕刻。之後他分別在柏林和巴黎生活過，也辦過畫展。他一生醉心於藝術，連他的書籍封面都是自己設計的。

50年代中期起，格拉斯開始更多專注於文學工作。1955年，他成為頗具影響力的作家團體「47社」（Gruppe 47）的一員。在一次成員聚會上，格拉斯朗讀了尚未發表的《鐵皮鼓》中的兩章。

格拉斯積極發表政治見解，致力於促進德國與波蘭的友誼。60年代，還不是社民黨成員的他就曾為該黨的競選搖旗吶喊，他於1982年加入社民黨，於1992年退黨。但他一生都是社民黨的支持者。

1995年，德國有「文學教皇」之稱的馬塞爾‧萊希-拉尼基（Marcel Reich-Ranicki）撕毀了格拉斯的長篇小說《曠野》（Ein weites Feld）。這部政治小說縱論德國1848年至兩德統一的歷史，格拉斯因為涉嫌偽造歷史而引發激烈爭議。

2002年，格拉斯再次受到文學界的推崇。他的小說《蟹行》以1945年德國遊輪「古斯特洛夫號」的沉沒和東部德國人遭遇驅逐為背景。因觸及這一棘手話題和引人入勝的文字描述，格拉斯受到文學評論家的大加贊賞。

2006年，格拉斯在自傳《剝洋蔥》中首次公佈，自己曾在1944年加納粹入黨衛軍。這本自傳在德國引起軒然大波。批評人士質疑其道德品質和可信度。

2012年4月，格拉斯在《南德意志報》上發表題為《不得不說的話》的詩作，批評以色列政策，再次在國際上引起嘩然。這篇詩作不僅在風格上受到詬病，格拉斯還被指「無知」和「反猶太主義」。

2013年12月，格拉斯簽署了公開信「作家反對大規模監控」。全球共有562名來自世界各地的作家聯名要求反對美國情報機構的監控活動。格拉斯自始自終都是一名能言善辯的知識分子。