美韓總統會晤討論對朝策略

在重啟朝核問題國際6方會談，促使北韓重返談判桌的問題上，美國總統布希與韓國總統盧武鉉此前已達成原則一致。會談後，布希在談到北韓最高領導人金正日時說：「北韓領導人拒絕重返國際6方會談的立場使其餘5個國家更加團結。我們決定，以和平方式解決朝核爭端，但與此同時，我們也看到了一個擁有核武器的國家在該地區的潛在危險。如果金正日能夠徹底放棄其核計劃，那麼北韓將擁有更加美好的未來。」

盧武鉉則表示，儘管自去年11月朝核危機6方會談陷於僵局，但韓國絕不允許談判的徹底失敗。在美國因北韓進行導彈試驗加大了對北韓政府的壓力的同時，韓國政府卻依舊主張繼續其緩和政策。美國駐韓國前任大使唐納德－格裡格表示：「美國與韓國的關係長久以來就些緊張，主要原因是，韓國和北韓間的關係已發生了變化。過去韓國將北韓視為仇敵，如今它將北韓看成是一個窮親戚，這個窮親戚只會引起鄰國的更多同情，獲得更多的援助，而不是強硬的抵抗。」

然而現在，美國政府根據聯合國的相關決議起草了針對北韓的制裁方案，在北韓進行導彈試驗之後，聯合國安理會就通過了相關的決議。然而，除日本之外，朝核問題6方會談的其他國家，比如俄羅斯、中國尤其是韓國等均反對對北韓進行制裁。在華盛頓的會談結束後，盧武鉉指出：「因為我們不願破壞與南北韓的關係，所以我們不主張輕易對針對北韓進行制裁。但我們也在北韓進行導演試驗之後採取了相應的措施，在最壞的情況下不排除制裁的可能性，我們已停止繼續為北韓提供大米和肥料。」

韓國與美國政府間緊張關係的另一個原因是，韓國人民希望改变朝鮮戰爭後達成的協議，該協議規定，一旦發動戰爭，韓國部隊將置於美國軍隊的指揮之下。在人們對廢除這樣的協議爭論不休的同時，有關各方對美國交出指揮棒的時間表也意見不一。布希表示採取妥協立場：「我與韓國總統盧武鉉都認為，不應將這一問題變為政治議題。我與國防部長拉姆斯費爾德也交換了意見，以期確保，以建設性的方式確定指揮權交接的具體時間，並在相關政府層面協調此事。」

換句話說，美國有可能在2009年交出手中的指揮棒。