聖誕節的大明星--聖誕老人尼古拉斯

（德國之聲中文網）甚至在電玩游戲和平板電腦十分流行的今天，在大部分歐洲地區，人們還是保留著在12月6日"尼古拉斯日"迎接聖誕老人的傳統。不過，美國的習俗與歐洲不同，在美國，聖誕老人在聖誕前夜的時候才會出現，他乘著馴鹿拉的雪橇到來，從煙囪爬進屋內，給孩子們留下禮物。這位白鬍子聖誕老人的名字也不是歐洲人廣泛熟知的尼古拉斯"Nikolaus"，而是聖‧克勞斯"Santa Claus"。

不過，這種情況或許會出現改變：在美國的密歇根，邁爾（Carol Myers）創立了一個虛擬訊息網站"聖‧尼古拉中心"，這個機構收集了關於聖誕老人的各種訊息。該公司還舉辦了一個尼古拉斯展，在美國各城市舉行巡迴展覽，讓美國人對這位聖誕明星更為瞭解。

接受採訪時，邁爾表示："我們在密歇根的老家是由許多荷蘭移民一起建起來的，到現在還保留著許多荷蘭的傳統。所以我們也會把'尼古拉斯日'作為一個節日，會拿出靴子迎接聖誕老人。"看起來，對尼古拉斯這個名字熟悉的美國人越來越多。也有愈發多的人意識到，聖‧克勞斯的歷史源於歐洲，而不是來自可口可樂的廣告。上世紀30時代，可口可樂就推出了穿著紅白套裝的聖誕老人形象，這個形象十分成功，以至於許多人對聖誕老人的印象都停留在這個廣告之上。

邁爾表示，無關乎信仰，尼古拉斯給所有的人都帶來歡樂。所以孩子們是歡迎尼古拉斯還是歡迎聖‧克勞斯，這其實並不重要。

北卡羅來納州坎貝爾大學神學和哲學教授恩利施（Adam English）認為，聖誕老人突破了信仰的界限："與大多數只有虔誠基督教徒所尊敬的聖人不同，聖尼古拉斯不僅受到了對宗教不那麼熱衷的人的肯定，甚至還獲得了沒有信仰群體的認同。"

尼古拉斯來了！

他著有《變為聖誕老人的一位聖人》一書，書中詳細地寫出了聖‧尼古拉斯的故事："他廣為人知--從阿根廷到冰島都受到歡迎。他被認為是俄羅斯和希臘的守護神。當然，他主要是孩子們的保護神。"

而今，人們總是把尼古拉斯和幸福歡樂的孩子聯繫在一起。接受德國之聲採訪時，恩利施強調："許多人都認為我們忘記了聖誕節本身的意義和目標，只記得享樂和消費。但是人們歡笑和享受樂趣就是一件十分健康的事情。因此我們需要尼古拉斯這個偶像形象，要記得享受孩童般的歡樂和與家人、孩子互動的樂趣。"