英美啟動貿協談判 農業議題最棘手

(德國之聲中文網) 英美兩國的貿易談判代表周二(5月5日)開始就未來的貿易協議進行正式談判。

英國國際貿易大臣特勞斯 (Liz Truss)和美國貿易代表萊特希澤（Robert Lighthizer）舉行了視訊會議，替為期兩周的雙邊談判拉開序幕，約有100名官員參加。

兩國在一份聲明中表示，跨大西洋自由貿易協定將「有助於我們經濟的長期健康發展，在我們從新冠肺炎疫情帶來的挑戰中復原之時至關重要。」 兩國承諾將「加快步伐 」達成協議。

除了英美重啟談判之際，英國還必須與歐盟達成貿易協議，在脫歐後和遭遇這場可能顛覆全球經濟的疫情大流行期間進行協商。

2018年，英美之間的貨物貿易額為1271億美元，約1172億歐元。根據美國人口普查局的數據，英國是美國第7大貨物貿易夥伴，僅次於韓國。

棘手的農業議題

對於英國政府來說，在脫歐之後，與美國達成貿易協議具有象徵性和政治意義，代表英國將從中獲得一定的經濟利益。

今年3月，英國表示，若跨大西洋商品貿易的關稅取消，其經濟規模在未來15年內僅增加0.16%。

對川普政府而言，該貿易協議提供了一個將供應鏈轉移回美國、遠離中國的機會。這也是其 「買美國貨運動」的一部分。

愛荷華州的共和黨參議員格拉斯利(Chuck Grassley)表示，對這份貿易協議寄予厚望，認為這將向歐盟發出強烈的訊息。

他在電話中告訴記者:「我所希望做的就是，如果我們在農業問題上與英國達成一個好的協議，這將會讓歐洲難堪。」

但一般預計農業將成為英美雙邊會談中最困難的議題之一，問題就是英國強烈反對美國的轉基因作物和在家禽上使用抗生素。

英國首相約翰遜政府的批評者稱，與華盛頓達成協議將導致英國必須接受美國較寬松的食品和環境標準。

英國政府否認了這個說法。約翰遜誓言要推動 「硬交易」，英國國際貿易大臣特勞斯承諾，英國不會為了貿協而降低食品安全標準。

鄒宗翰/楊威廉（德新社、路透社、法新社)