欧洲央行－欧元区十二国的大老板

欧洲中央银行是欧洲最年轻的机构，它确定欧元区的金融政策，保持共同体内价格稳定。欧元各参与国的财政预算则由各国自己负责。但如果发生例如价格稳定受到威胁等情况时，欧洲中央银行也会对此进行批评。央行总裁杜森贝格不久前就批评了德国，他说：

“德国的前进方向使我担忧，这样的前进方向意味着债务将增加。政治家只有说到做到，才能赢得人们的信任。但是，德国并没有朝着这个方向走，所以我有一些担心。”

欧洲中央银行是自主、完全独立于成员国和其它欧盟机构之外的机构。它由两个部门组成：央行委员会负责日常业务和向各参与国中央银行发出指示。央行委员会由欧洲中央银行总裁、一名副总裁和任期通常为八年的四名成员组成。

但是，最重要的决策部门是欧洲中央银行董事会，他的成员既有央行委员会成员，也有欧元区12个成员国的央行总裁。董事会确定金融方针政策和利率。在确定利率水平的问题上，欧洲中央银行的独立性起到了重要的作用。正如欧洲央行总裁杜森贝格所说，现在，欧元区内的利率比第二次世界大战以来的任何时候都低，德国的利率甚至是1876年以来的最低水平。但是在当前经济状况下，今天的利率是合适的。

欧洲中央银行的另一个决策部门是扩大委员会，其中也有没有参与欧元的国家央行代表，也就是英国、瑞典和丹麦的央行代表。扩大委员会正在为欧元区的扩大做准备工作。