海滩监测：别被飓风抢走了沙子

如果诸如卡特琳纳或者维尔玛一类的飓风抵达陆地，在海岸前掀起巨浪，飓风过后必将留下湿地沙滩被破坏等严重后果。在荷兰一家工程师办公室研究海岸水土流失问题的布特说：“海啸飓风会造成严重的水土流失。因此灾害过后人们便会立即采取重建措施。”

飓风灾害给沙滩造成的慢性损失往往难以引起人们的注意。布特则早就开始了对飓风慢性后遗症的观察。“如果不建筑堤坝或者采取其它海岸保护措施，海水就会把沙子冲走。大海逐渐吞噬着海滩，如果不加以阻止的话，早晚有一天海滩会消失。”环保工程师布特等专家估计，气候的变化将加速海滩的消失进程。

在较暖的气候下，海洋的表层水温随之上升，海拔升高。据最新估计，每个世纪海拔可升高10至90公分。升高的幅度取决于人类二氧化碳的排放量。目前，海拔已经开始逐步升高。海洋在向陆地扩展，水土流失加剧。全球近四分之三的海滩已经出现沙子流失的征兆。

布特和其他研究人员为气候和海滩的变化专门研制了一套电脑程序，可以模拟度假海滩的缩小过程。例如随着海拔的升高，今后将有多少海滩被吞噬等问题。该电脑程序囊括了全球各大洲的海岸线。

使用这套程序根本不需要内存很大的超级电脑。每个人都可以用普通电脑安装该程序。科学家们的目的是让发展中国家和经济崛起国家也能够使用该程序调查当地的海洋扩展情况。在波茨坦气候研究所工作的荷兰地理学家克莱恩说：“北德、荷兰和地中海沿岸的部分海滩已经被海水吞噬。估计今后情况会更加严重。我们的模拟程序清楚地表明，海平面的逐步提高使海滩继续缩小。”

在西班牙和荷兰，人们已经开始使用挖土机将沙子铺在靠近陆地的地方，对海滩进行人工扩建。但是有些地方的海滩，沙子已经被冲入大海深处，使用挖土机已经挖不到沙子。克莱恩说：“例如塞浦路斯海岸的附近就没有沙子。沙子需要从远处运来。可能终有一天人们会觉得为游客修复这里的海滩已经得不偿失。”布特则列举了澳大利亚的例子：“那里的海岸石坡非常陡峭，沙层位于海洋深处，难以挖掘。”

那么海滩是否会有一天全部消失或者至少部分海滩彻底消失呢？研究人员并不排除这种可能性。今后，世界各地将使用新的电脑程序对当地海滩被吞噬情况进行调查，届时，哪里的海滩面临着最大威胁将一目了然。