沼泽地──被低估的气候救星

天然的气候保护者

在德国格赖夫斯瓦尔德（Greifswald）大学从事研究的约翰•库文贝尔格（John Couwenberg）遗憾地说：“可惜人们依然没有意识到沼泽地对于气候的意义。”虽然沼泽地占地球陆地面积不足3%，但它们却对地球的温度起着重要作用，因为沼泽地的碳储量高于世界上所有森林碳储量的总和。

沼泽地主要分布在北半球北纬50度到70度之间的寒温带地区，仅俄罗斯就拥有世界沼泽面积的五分之一。其他较大的沼泽地位于加拿大、斯堪的纳维亚，以及亚马逊盆地和东南亚。据库文贝尔格称，就连非洲也可能有为数可观的沼泽地，譬如在刚果盆地和尼日尔三角洲。

沼泽地形成是由于土地长期积水，例如在岸边或冰雪融化以后。由于水下缺氧，死去的植物分解的速度慢于水面上新生植物的生长，于是形成泥炭。泥炭吸收储存在植物中的碳。全世界沼泽地的泥炭层平均每年增长一毫米，可以吸收1.5至2.5亿吨二氧化碳。

天然的气候杀手

人们通过排水疏干沼泽获得耕地或者建材和燃料已有几百年的历史。沼泽疏干以后，泥炭开始分解，释放所储存的二氧化碳。于是，原来的碳储存仓库变成了大肆释放二氧化碳的罪魁祸首。

库文贝尔格说：“全世界的沼泽地约有10%由于排水而退化。”由于泥炭在微生物的作用下分解，导致每年排放20亿吨二氧化碳。与砍伐森林不同的是，疏干的沼泽地不是一次性排放二氧化碳，而是要排放到泥炭完全分解为止。根据泥炭层的厚度，这一过程可长达几百年。

在过去的二十年里，排水疏干的沼泽地排放二氧化碳的数量上升了20%，其中发展中国家占很大的比例。在印度尼西亚，沼泽退化尤其普遍。在那里，整片的泥炭沼泽林被排水疏干，用以种植棕榈树、大米和芦荟油。除了由此而产生的泥炭分解外，定期在干燥的泥炭上发生的大火，也使印度尼西亚成为世界上因沼泽退化而释放二氧化碳最多的国家。

重新发现潜力

现在，许多国家认清了沼泽对于世界气候的意义，开始对沼泽地进行恢复治理。在白俄罗斯、美国、加拿大和德国都有这方面的项目。仅在俄罗斯，如今就有相当于德国两个萨尔州面积的沼泽地得到保护。

德国沼泽和泥炭学协会的薇拉•路特哈尔特（Vera Luthardt）教授解释说，为了恢复治理沼泽，往往只需填平排水渠就行了，“芦苇、苔藓和薹草等首批沼泽植物大多在两、三年后就会生长出来。”但是，泥炭需要15年时间才能重新生长。

路特哈尔特认为，为了保持沼泽保护气候的功能，关键在改变利用沼泽地的方式。保护沼泽并不意味着放弃对沼泽地进行开发利用。例如，在沼泽地生长的芦苇可提供生物质能源。如今，就是较高水位条件下利用绿地也是可行的。路特哈尔特说：“保护沼泽的方法很多，相应的技术也有。但在具体实施和政府给予的政策条件上还存在着问题。”尽快创造这些条件已经时不可待，因为每年疏干后的沼泽地释放的二氧化碳比全球交通产生的二氧化碳还要多。

作者：Janine Rabe

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