生物质──潜力有限的绿色能源载体

在印度北部的北阿坎德邦，遍地都是对环境无害的燃料“松针”。这里气候温和，不太热也不太冷，是松树生长的理想条件。每年松针落下时遍地皆是。这些干枯的松针非常适合用来压制成砖块，用作燃料。

利用印度松树这类生物质燃料，是生产对环境无害能源的一种可能：煤等化石燃料的消耗可以因此而下降，从而达到减排废气。

生物质— “有机垃圾”大有所为

生物质既包括油菜和玉米等能源植物，也包括木材、树叶和干草等。农业生产中的植物废料和厨房废料等有机垃圾都属于生物质，可用来获取能源，例如：在垃圾处理厂。

在获取能源时，生物质保持碳中性。因为它们燃烧时，排放的只是之前吸收的二氧化碳，并不改变碳平衡。印度的松针也是如此，它们在燃烧时排放的二氧化碳，正是松树生长期间从地下和空气中所吸收的。所以，不管松针是自然腐烂，还是用作燃料──它们的二氧化碳排放量是同样的。而油和煤则不同：这些化石燃料及其所含的碳藏在地下，长达数百万年。因此，它们燃烧时释放的二氧化碳会给自然的碳循环增加负担，有害气候。生物质的另一个好处还在于它们是可再生资源，能够在收获时节定期用作能源载体。

潜力有限

但是，许多专家也指出，采用生物质获取能源的潜力是有限的。丹尼艾拉•特雷恩(Daniela Thrän)说，生物质能源最多可以覆盖全世界能源需求的10%到15%。这位工程师在莱比锡的德国生物质研究中心负责生态能源研究，并担任莱比锡赫尔姆霍兹环境研究中心（Helmholtz-Zentrum）生态能源部的发言人。她认为东欧、南美、澳大利亚和北美的部分地区拥有较大的生物质潜力，那里地方大，人口少：生产生物质所需的能源植物不会与农作物争夺稀少的耕地面积。

根据特雷恩的估计，在东南亚等人口稠密的地区，生物质的潜力不大。非洲虽然人口密度不那么高，并拥有大面积的优质土地，适合于种植能源植物，但那里的农业生产力薄弱，并且无法在近期得到改善。对此，特雷恩认为，在今后20年，非洲无法拥有不与农作物竞争土地的生物质潜力。

2007年在德国进行的所谓“要油箱还是要饭碗”的讨论中，这个问题背后隐藏的冲突昭然若揭。当时，全世界对能源植物不断增长的需求，使小麦、玉米和稻谷的价格急剧上升；贫困国家的食品价格也随之上涨。把粮食加工成生物燃料后用作汽车燃料是否合理，在社会上引起了一场争论。

储存能源的优势

莱比锡赫尔姆霍兹环境研究中心的工程师认为，生物质的优点尤其在于能够储存能源，以供随时提取，这一点与太阳能和风能不同。“所以，将来生态能源的机遇在于为风能和太阳能补缺”，特雷恩说，“在不刮风的时候，可以用生态能源补偿。”此外，生物质或许还可代替其它可再生能源无法替代的化石能源载体，尤其是航空汽油。

垃圾作为“绿色”能源载体

德国德累斯顿工业大学垃圾经济和工业污染研究所所长贝尔恩德•比利特乌斯基（Bernd Bilitewski）认为，在其他领域，也存在着尚未利用的生物质潜力。他说，譬如在德国，每年有1200万吨生物垃圾不加利用就被处理了，尽管它们适合于获取生态能源。因此，比利特乌斯基要求人们“在把农作物的竞争产品引入农田之前，必须先大力推进对这些“废物”加以利用”。此外，有些农田无法用来种植粮食作物和饲料，但适合于种植能源植物，其中包括原来的矿山和被工业污染的地区。

比利特乌斯基指出，尽管目前德国几乎没有一家垃圾燃烧厂不对所获取的能源加以利用，但这些生态能源的利用效率还可明显提高。他认为，许多人对燃烧垃圾时会释放有毒气体的担忧是毫无根据的。燃烧垃圾的相关规定、严格检查及娴熟的技术，不会有毒物进入空气。垃圾工业在德国甚至属于最大的二氧化碳减排行业之一。德国在东京备忘录中承诺，至2012年，二氧化碳减排量的五分之一将通过垃圾行业来实现。

作者：Martin Schrader

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