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2007年11月14日"中国人每年要吃掉4200万吨猪肉。九十年代中期以来,猪肉价格从来没有像今天这样昂贵。中国的存栏生猪传染上了一种蓝耳病的神奇变异病毒,七万只猪已死于此病,近十八万只猪不得不紧急宰杀,这是中国官方的统计数字。现在甚至中国兽医杂志也认为,实际数字要高得多。四川的一名兽医报道说,某乡的农民为了购买防治猪瘟的药物从早晨六时排队到晚间十时。许多人猜测,为了防止免消费者不安、抢购猪肉,政府隐瞒了疫情的规模。
猪肉价格上涨使中国重新出现了通货膨胀。九月份的通胀率为6%,北京的经济规划人员认为,今年全年消费品价格平均上涨率可能将达到4.5%,主要原因是肉类价格居高不下,而肉类价格在统计的商品篮中占7%。北京的国家发改委副主任毕井泉说,尽管如此,中国不会从国外更多进口猪肉。中国的猪肉价格仍然明显低于国际市场水平。"
中国还影响不了世界粮食市场
与猪肉相反,中国最近几年进口粮食总量呈两位数增长。由于今年年初以来,国际市场小麦价格上涨了60%,有人认为中国需求增长导致了粮价上涨。但德国金融时报引用瑞士联合银行经济学家的话说,情况并非如此:
"短期来看,中国大部分小麦需求本来就可以自给自足。中国2001年和2002年首次修复粮食价格后,许多中国农民又转为种植小麦。国家补贴增强了这一态势,北京发布清理土地买卖的文件,保证了耕地面积的稳定。结果2005年和2006年中国粮食进口量大幅下降,2007年初才稳定下来。"
不过经济学家们也指出,中国耕地面积只占全球耕地的9%,中国粮食产量已达到无法再提高的程度,加上农业缺水和中国居民每天摄入的热量增多,从中长期来看,中国的粮食需求将增加,但瑞士联合银行的经济学家安德尔森认为:
"即使中国粮食进口量每年增长30%至40%,也不会对世界粮食价格产生大的影响,因为2005年底中国进口的小麦只占全球小麦产量的0.3%、全球小麦出口量的2%。最近,小麦、大米和玉米的价格上扬并非因中国的当前和未来发展态势所造成。六月份以来,投机商们哄抬了小麦价格。"