Olympia 2024: Angelique Kerber verschiebt Karriereende

Angelique Kerber streckte den Zeigefinger freudestrahlend in die Luft und ließ sich von den Zuschauern ausgiebig feiern. "Ich kann mir nicht erklären, was hier passiert", sagte Kerber. Die frühere Weltranglistenerste ist bei den Olympischen Spielen in Paris durch ein 6:4 und 6:3 gegen die frühere US-Open-Finalistin Leylah Fernandez aus Kanada ins Tennis-Viertelfinale eingezogen. Das olympische Medaillen-Märchen von Kerber, die nach Olympia ihre Karriere beenden wird, nimmt immer mehr Gestalt an. Noch ein weiterer Sieg, dann greift sie mindestens nach Bronze.

Bereits einen Tag zuvor hatte die 36-Jährige mit einem Kraftakt die Rumänin Jaqueline Cristian mit 6:4, 3:6 und 6:4 besiegt. Nach 2:16 Stunden verwandelte Kerber ihren dritten Matchball und schrie vor vielen deutschen Fans ihre Freude heraus. "Angie, Angie"-Rufe begleiteten das Ende eines spannenden Tennisspiels.

Bereits ihr Auftaktmatch gegen die Japanerin Naomi Osaka konnte Kerber mit 7:5 und 6:3 gewinnen. Auch dort zeigte sie phasenweise begeisterndes Tennis. "Ich habe das hier extrem genossen", sagte sie nach der formidablen Vorstellung gegen Osaka: "Mir bedeutet dieser Sieg sehr viel, denn er zeigt, dass ich immer noch gegen Topspielerinnen gewinnen kann."

Kerber: "Wird mein letztes Profi-Turnier sein"

Bereits vor dem Beginn der Olympischen Spiele in Paris hatte Kerber ihr Karriereende angekündigt - und ist damit nicht allein. Einmal noch diese besondere Atmosphäre genießen. Und im Idealfall einmal noch eine Siegerehrung erleben. Einige Sportstars haben angekündigt, dass sie nach den Spielen in Paris  aufhören wollen. So wird der Deutsche Timo Boll nach seinen siebten Sommerspielen seine internationale Tischtennis-Karriere beenden - mit 43 Jahren.

Der zweimalige Wimbledonsieger Andy Murray hat angekündigt, nach den Spielen seinen Tennisschläger an den Nagel zu hängen. Der 37-Jährige, der in den vergangenen Jahren immer wieder von Verletzungen zurückgeworfen wurde, tritt für Großbritannien im Doppel an. Seinen Einzelstart zog Murray zurück. Und auch für Deutschlands Tennis-Star Angelique Kerber ist nach Paris Schluss.

"Die Ziellinie. Bevor die Olympischen Spiele beginnen, kann ich schon sagen, dass ich Paris 2024 nie vergessen werde, denn es wird mein letztes Profi-Turnier als Tennisspielerin sein", schrieb die 36-Jährige auf Instagram. "Und obwohl dies tatsächlich die richtige Entscheidung sein könnte, wird es sich nie so anfühlen. Einfach weil ich den Sport von ganzem Herzen liebe und dankbar bin für die Erinnerungen und Möglichkeiten, die er mir gegeben hat."

Drei Grand-Slam-Titel, Silber bei Olympia

Kerber ist die zweiterfolgreichste deutsche Tennisspielerin nach Steffi Graf. 2016, im erfolgreichsten Jahr ihrer Karriere, gewann sie mit bei den Australian Open in Melbourne und den US Open in New York zwei Grand-Slam-Turniere, holte sich bei den Olympischen Spielen in Rio de Janeiro im Einzel die Silbermedaille und wurde die erste Weltrangliste-Erste aus Deutschland nach Graf. 2018 sicherte sich Kerber mit dem Triumph in Wimbledon ihren dritten Grand-Slam-Titel.

Im Februar 2023 brachte sie ihre Tochter zur Welt. Nach ihrer Babypause gab Kerber kurz vor dem Jahreswechsel 2023/2024 ihr Comeback - fand jedoch nicht mehr zu alter Stärke zurück. Bei den Australian Open, den French Open und in Wimbledon scheiterte sie jeweils bereits in der ersten Runde.

Kerber will "jede Sekunde genießen"

Zu Olympia hat Kerber nach eigenen Worten eine besondere Beziehung: "Die Olympischen Spiele, an denen ich bisher teilgenommen habe, waren mehr als nur Wettkämpfe, denn sie repräsentieren verschiedene Kapitel meines Lebens als Tennisspielerin: den Aufstieg, den Gipfel... und jetzt die Ziellinie."

Bei den Spielen 2012 in London scheiterte Kerber im Viertelfinale an der damaligen Weltranglisten-Ersten Viktoria Asarenka aus Belarus. Vier Jahre später in Rio schaffte es Deutschlands Tennisstar bis ins Endspiel, in dem sie in drei Sätzen überraschend gegen Monica Puig aus Puerto Rico verlor. "Meine Silbermedaille war eingebettet in einen Rausch der Emotionen", erinnert sich Kerber.

Den Olympiastart 2021 in Tokio musste sie wegen Oberschenkelproblemen absagen. Bei ihren dritten und letzten Olympischen Spielen in Paris werde sie "jede Sekunde dieser letzten Episode auf dem Platz" genießen, kündigt Kerber auf Instagram an.

Der Artikel wurde am 30. Juli aktualisiert.