Asesoría académica de excelencia para estudiantes extranjeros
15 de noviembre de 2014
¿Cómo hablo con un profesor? ¿Cómo puedo conocer a estudiantes alemanes? ¿Cómo renuevo mi permiso de residencia? Estas son algunas de las preguntas que tienen los estudiantes extranjeros en Alemania. Para buscar ayuda, pueden dirigirse a los servicios de atención correspondientes en las universidades.
La Dra. Juliana Roth dirige la Oficina de Asesoría Intercultural para Estudiantes Internacionales, de la Universidad Ludwig Maximilian (LMU), de Múnich. Aparte de talleres y asesoría, esta oficina también ofrece “charlas interculturales” para grupos de 12 a 15 estudiantes. En cada reunión se aborda un tema determinado, por ejemplo, cómo hacer amigos en la universidad o cuáles son los diferentes métodos de enseñanza y aprendizaje.
Puesto que este tipo de asesoría va más allá de la asesoría habitual, la iniciativa recibió el Premio a la Excelencia en Asesoría Académica para Estudiantes Extranjeros, del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán. Asimismo fue condecorada la Organización Central de los Grupos Universitarios Internacionales de la Universidad de Colonia.
Ayuda intercultural
Ysaline Mbassi Lele, de Camerún, estudia economía en el quinto semestre en la Universidad de Colonia. Conoce de primera mano los problemas que se presentan al principio de la carrera, sobre todo para personas de otras culturas.
El grupo universitario africano, de la Universidad de Colonia, le ayudó a orientarse rápidamente. En total, el centro de altos estudios cuenta con diez grupos internacionales. Estos ofrecen asesoría académica, así como un amplio programa cultural. Con películas, lecturas o eventos gastronómicos, los diferentes grupos invitan a conocer la cultura del país o de la región que representan y promueven el intercambio internacional.
Desde el año 2012, estos diez grupos coloneses están organizados bajo la asociación central “International Students Association Cologne” (ISAC). Ysaline Mbassi Lele es la directora de la joven organización. La ISAC se encarga de la comunicación con los socios de cooperación de la universidad, como la Oficina Académica Extranjera o la Asociación de Estudiantes de Colonia. Además, coordina la comunicación entre los grupos universitarios. “Antes de que existiera la ISAC, los grupos muchas veces ni siquiera sabían que había otros grupos universitarios del mismo tipo. Como consecuencia, a veces, tres o cuatro grupos realizaban eventos el mismo día”, cuenta Ysaline Mbassi Lele.
Premio a la excelencia
De entre las muchas iniciativas en las universidades alemanes, la ISAC y la Oficina de Asesoría Intercultural de la Universidad de Múnich, fueron elegidas por su singularidad y por presentar nuevos enfoques. La Dra. Dorothea Rüland, secretaria general del Servicio de Intercambio Académico Alemán (DAAD, por sus siglas en alemán), destaca que las iniciativas premiadas, además, se pueden aplicar fácilmente en otras universidades.
El premio está dotado con 10.000 euros. Este dinero les será de gran ayuda, puesto que tanto la ISAC como la Oficina de Asesoría en Múnich planean expandir sus servicios en el futuro. Desde hace poco, los muniqueses, por ejemplo, ofrecen un nuevo programa dirigido especialmente a estudiantes que cursan maestrías internacionales impartidas en idioma inglés. Los talleres son dirigidos por tutores que también deben ser pagados.
En Colonia, el trabajo que realizan los miembros de la ISAC es voluntario. Ysaline Mbasse Lele propone que una parte del dinero sea invertido en la capacitación de los miembros. Otra parte estará destinada a mejorar las relaciones públicas, ya que no todos los estudiantes conocen la ISAC. La meta de esta organización es tener un grupo universitario internacional para cada país: “América está muy bien representada, tenemos un grupo para América del Norte y otro para América del Sur. Asimismo, tenemos grupos para África, el mundo árabe, China y Corea, explica y agrega: "Sería bueno contar, además, con un grupo japonés, ese todavía nos falta”.