Gran Colisionador de Hadrones de nuevo en acción
21 de noviembre de 2009
"Es maravilloso que el rayo esté nuevamente circulando", fueron las primeras palabras del director general del Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN), Rolf Heuer. El 19 de septiembre de 2008, una avería en el sistema de enfriamiento había paralizado el funcionamiento de dos imanes del acelerador subterráneo, pocos días después de su puesta en marcha. El famoso colisionador, con el que se busca un choque de partículas a casi la velocidad de la luz para conocer más sobre la creación del universo, falló sólo nueve días después de ser puesto a funcionar. Como consecuencia, una gran cantidad de helio, necesario para el enfriamiento, fluyó al túnel.
Los experimentos sólo se pueden realizar con una temperatura mínima de 273 grados celsius bajo cero. El propósito es aportar informaciones sobre el origen del universo. El anillo de aceleración del "Large Hadron Colliders" (LHC), ubicado en la zona limítrofe de Francia y Suiza, fue inaugurado a comienzos de septiembre de 2008 después de 13 años de obras. Su construcción costó unos 3.000 millones de euros.
Reproducir condiciones del presunto y legendario "Big Bang"
Los científicos de la Organización Europea para la Investigación Nuclear establecieron haces de luces en ambas direcciones en el Gran Colisionador de Hadrones, un paso que va más allá de donde el experimento quedó estancado durante un primer intento en 2008, explicó el portavoz James Gillies.
"El Gran Colisionador de Hadrones es una máquina que se entiende mucho mejor que hace un año", dijo el experto del CERN Steve Myers. El CERN, una organización de 55 años que tiene 10.000 científicos y técnicos alrededor del mundo trabajando en sus proyectos de investigación, ha rechazado de plano cualquier sugerencia de que el experimento pueda causar el fin del mundo. "No hay bases para esas historias", sostuvo Gillies.
Camino al pasado para conocer el futuro
El director general del CERN, Rolf Heuer, dijo que reanudar el colisionador, de 10.000 millones de francos suizos (9.820 millones de dólares), había sido un "esfuerzo titánico". "Aún tenemos cierto camino que recorrer antes de que pueda comenzar, pero con este hito estamos en camino", afirmó.
El colisionador, instalado en plantas subterráneas en la frontera entre Francia y Suiza, retomaría la totalidad de sus funciones en enero de 2010, dijo Gillies. El próximo paso importante serán las colisiones de protones a baja energía, lo que ocurriría aproximadamente dentro de una semana, dijo el CERN.
¿Querían terroristas atentar contra el experimento?
Pero no sólo fallas técnicas han afectado el gigantesco proyecto. También un delicado caso de presunto espionaje con fines terroristas está siendo estudiado.Tras la detención de un investigador del CERN, la justicia suiza está investigando posibles nexos terroristas, confirmó una portavoz ministerial citada por él diario dominical helvético NZZ am Sonntag.
El proceso se abrió a finales de octubre de 2009. El hombre, un francés de 32 años, procedente de Argelia, fue detenido en Francia este año. El físico, que trabajaba en el CERN desde 2003, tenía presuntamente contactos con la red terrorista Al Qaida en el norte de África.
Se está investigando un posible apoyo a una organización criminal, dijo la portavoz. El objetivo es "constatar las circunstancias jurídicas y la posible autoría" y garantizar pruebas.
Las leyes prevén hasta cinco años de prisión para todo aquel que colabore con una organización que planea actos violentos. También es punible todo delito cometido en el extranjero pero planeado en Suiza. Al parecer, el sospechoso se habría planteado cometer al menos un atentado en Francia. No obstante, los planes se hallaban en una fase inicial. Según informó el CERN, el físico trabajaba como externo en un proyecto de análisis para el acelerador de partículas.
Tras su detención, se dio a conocer en Francia que el hombre había sido vigilado durante un año y medio. Intercambió información a través de Internet sobre posibles atentados terroristas vinculados a la red Al Qaida en el Magreb Islámico (AQMI). Esta red actúa principalmente en Argelia, pero también en otros países norafricanos, y ha amenazado en varias ocasiones con atentar en Francia.
Por otra parte, el CERN insistió este sábado en que el accidente no supuso ningún peligro. La institución, que tiene su sede en Ginebra, volvió a desestimar los temores a que el experimento fuera a crear millones de agujeros negros que se tragarían la Tierra.
Autor: José Ospina / dpa/afp/reuters
Editor: Enrique López