Engenheiros aeroespaciais projetam carroceria ultraleve de automóvel
20 de abril de 2012
A ideia de construir um carro leve está longe de ser inédita, mas uma equipe de pesquisadores do Centro Aeroespacial Alemão (DLR) acredita ter encontrado uma nova fórmula. Trata-se de uma estrutura "em sanduíche", com as partes externa e interna de alumínio e um núcleo de espuma de plástico de alto desempenho, para aumentar a resistência.
"A 'estrutura sanduíche' é relativamente rara", comenta Michael Kriescher, do grupo de pesquisa do DLR. "É utilizada em carros de corrida, geralmente em fibra de carbono, mas não na produção em série."
Simplicidade e leveza
Enquanto a maior parte das carrocerias de automóveis consiste de 200 a 300 peças de metal, a estrutura concebida pela equipe alemã é relativamente simples, compondo-se apenas de cerca de 50 peças. Sua manufatura, portanto, envolve um número bem menor de máquinas e linhas de montagem menos complexas, afirma Kriescher.
"Acreditamos que os custos de investimento serão muito menores, devido ao pequeno número de elementos e à forma relativamente simples", disse o engenheiro à DW. Ele prevê ainda que, sobretudo dos mercados em desenvolvimento, os fabricantes poderiam produzir as peças a preços competitivos, para lotes de pequeno a médio volume.
Segundo Kriescher, o peso do próprio veículo é responsável por cerca de dois terços do consumo de combustível nos automóveis. Assim a redução de peso foi um dos alvos de sua equipe, ao desenvolver a nova carcaça ultraleve "em sanduíche", que marca apenas 80 quilos na balança.
Um dos projetos propostos pelos engenheiros do DLR é um carro de dois assentos, pesando um total de 500 quilos, e que poderia ser facilmente convertido num veículo de cinco assentos para o mercado da Índia.
A equipe de pesquisadores já completou o modelo de cálculos e a estrutura em CAD (desenho assistido por computador). Até o fim de 2012, eles pretendem ter construído um protótipo, inclusive motor, e realizar um teste de impacto na unidade de testes do próprio Centro Aeroespacial, em Stuttgart.
Autoria: John Blau (av)
Revisão: Roselaine Wandscheer