杜伊森貝赫分發第一批歐元現鈔

隨著首次發行歐元現鈔，杜伊森貝赫的「孩子」－歐元終於成功地抵臨人世。歐元的誕生經歷了前後3年的時間。自1999年初，歐元就已經作為核算貨幣投入了使用。事實上，早在1970年，盧森堡首相維爾納爾就受歐盟委員會之托介紹了歐洲貨幣聯盟的規劃。不過，當時的歐盟面對這樣一個野心勃勃的計劃尚顯得不夠成熟。30多年之後，維爾納爾貨幣聯盟的計劃才成為現實。在此期間，維爾納爾計劃中的6個國家變成了12個。它們都放棄了本國對貨幣政策的決定權，並將其交付給歐洲中央銀行。

獨立的歐洲中央銀行唯一的目標是保證貨幣的穩定性。它不允許以印鈔的方式來拯救破產的政府。過去，這樣的拯救措施導致了通貨膨脹激增，從而使貨幣大幅度貶值。現在，這種做法在歐盟受到嚴格禁止。這是一項歷史性的、其意義不可估量的重要舉措。

在過去3年中，歐元明確地顯示出將會達到其最重要的目標。這些目標包括價格的穩定，超越國界的市場透明度以及歐洲內外貿易的簡單化。

隨著2002年1月1日歐元現金的正式流通，歐洲將開始一個新的紀元－一個和平與富裕的紀元。杜伊森貝赫強調說，這一新時代將完全不同於他作為孩子經歷的時期。這名歐洲央行行長對聚集在身邊的孩子們講述說，他的童年時代是在第二次世界大戰造成的破壞以及經濟衰敗的影響下度過的。

走過了一條漫長的道路之後，歐洲終於實現了貨幣的統一，並且發展到了一個新的富裕程度。杜伊森貝赫說：

「我非常肯定地認為，鑑於歐元的性能及其所代表的共同價值，現在的歐洲比歐元的夢想尚未實現的任何時候都要強大。」

歐元不僅會加強歐洲經濟間的密切聯繫，促進經濟增長，它也將對歐洲社會、外交以及國防政策發揮推動作用。除12個歐元區國家外，安道爾、摩納哥、聖馬力諾、梵帝岡、科索沃以及蒙特內哥羅也承認歐元為本國流通貨幣。而像波蘭、捷克或匈牙利這樣的入盟申請國當然也希望有朝一日能夠加入歐洲貨幣聯盟。這將是今後數年，歐盟面臨的最重大的挑戰。

對迄今尚未加入歐洲貨幣聯盟的3個歐盟國家即丹麥、瑞典和英國，杜伊森貝赫希望歐元時代的來臨能夠推動它們朝著歐洲的方向邁進。

杜伊森貝赫將在家庭範圍內慶祝新年的來臨。他拒絕了所有官方慶典的邀請。雖然這名歐洲中央銀行行長沒有告訴外界將在哪裡迎接新年，但他卻透露說，用歐元購買的第一件東西將是一瓶香檳酒。